最近，由英國(guó)倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院博士、經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰文（Morten Jerven）撰寫了一本統(tǒng)計(jì)專著，書名為《可憐的數(shù)據(jù)》（Poor Numbers），2013年1月在美國(guó)出版，在各國(guó)統(tǒng)計(jì)學(xué)界引起了不小的轟動(dòng)，使得人們對(duì)非洲的統(tǒng)計(jì)有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)，可以說(shuō)揭開了非洲統(tǒng)計(jì)的神秘面紗。有人說(shuō)杰文博士撰寫此書目的是因?yàn)槭艿?010年加納國(guó)家統(tǒng)計(jì)局宣布，該國(guó)對(duì)當(dāng)年度的GDP統(tǒng)計(jì)口徑重新調(diào)整，結(jié)果GDP的數(shù)據(jù)比上一年提高了60%有關(guān)。然而作為聯(lián)合國(guó)統(tǒng)計(jì)委員會(huì)卻對(duì)此不以為然，認(rèn)為對(duì)非洲國(guó)家來(lái)說(shuō)這只是小小的統(tǒng)計(jì)問(wèn)題，因?yàn)榧蛹{仍然屬于世界上最貧困的國(guó)家之一，其數(shù)據(jù)的修正對(duì)整個(gè)非洲的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)無(wú)礙大局。可是這一事件在世界許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家和統(tǒng)計(jì)學(xué)專家之間卻引起軒然大波。致使有許多學(xué)者和統(tǒng)計(jì)專家開始反思，我們對(duì)于非洲大陸究竟知道或了解了多少？特別是對(duì)過(guò)去幾十年非洲的經(jīng)濟(jì)發(fā)展政策和經(jīng)濟(jì)實(shí)力，究竟掌握了多少實(shí)際的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)？正因?yàn)槭艿酱隧?xiàng)刺激，杰文博士才寫了這本《可憐的數(shù)據(jù)》一書。
回顧歷史，宏觀統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)是上個(gè)世紀(jì)才有的事。即使是當(dāng)今最發(fā)達(dá)的美國(guó)也只是在第一次世界大戰(zhàn)后才開始全面統(tǒng)計(jì)宏觀經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)，中國(guó)也大約在上世紀(jì)40年代才開始這項(xiàng)工作，而非洲的宏觀數(shù)據(jù)，最早也可以追溯到上世紀(jì)50年代。但是回過(guò)頭來(lái)認(rèn)真檢驗(yàn)非洲已公布的統(tǒng)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，可以發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)早期的非洲統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)都不可靠，不少貧窮落后的非洲國(guó)家政府甚至沒(méi)有統(tǒng)計(jì)部門和做到定期發(fā)布有關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，致使非洲許多國(guó)家至今對(duì)人們來(lái)說(shuō)還充滿了神秘。
我們知道目前許多發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)家和統(tǒng)計(jì)專家參考的國(guó)際經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)主要有三種來(lái)源。第一種是已故著名經(jīng)濟(jì)史家麥迪森在《世界千年經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)》中給出的數(shù)據(jù)，直至目前仍是經(jīng)濟(jì)學(xué)家最主要參考的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)；第二種數(shù)據(jù)是世界銀行所提出的“世界發(fā)展指數(shù)”（WDI），他們主要根據(jù)各種公開媒介披露的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)綜合而成；第三種數(shù)據(jù)是美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們所提供的數(shù)據(jù)（PWT）。這種數(shù)據(jù)是發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)家們根據(jù)各種相對(duì)可靠的經(jīng)濟(jì)發(fā)展數(shù)據(jù)，用復(fù)雜的計(jì)量方法推斷而成，從上世紀(jì)80年代初開始公布，目前已經(jīng)是7.0版本了。
杰文博士在此書中正是綜合比較了這三種數(shù)據(jù)中非洲各國(guó)的經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)這三種數(shù)據(jù)源對(duì)非洲經(jīng)濟(jì)的總體判斷高度相關(guān)，尤其對(duì)于非洲經(jīng)濟(jì)發(fā)展較好的國(guó)家有比較一致的看法。但對(duì)于最窮的非洲國(guó)家的衡量，這三種數(shù)據(jù)的看法有較大分歧。然而各國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家和統(tǒng)計(jì)專家最關(guān)心的是非洲有哪些才是最窮的國(guó)家，所以此書的出版引起學(xué)者和統(tǒng)計(jì)專家的濃厚興趣。
該書全面總結(jié)了我們?cè)诜侵迖?guó)家統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)上的無(wú)知與錯(cuò)誤。他雖然也沒(méi)有能力提出一整套可靠的非洲經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)，但至少讓我們知道至今非洲的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)仍舊充滿神秘。拿加納國(guó)家調(diào)整統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的背后動(dòng)機(jī)究竟是什么，很難揣摩。有人說(shuō)這是競(jìng)選策略，也有人認(rèn)為只是聯(lián)合國(guó)標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)計(jì)方式的調(diào)整所致。這個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)對(duì)于加納普通人民的生活似乎也沒(méi)有直接影響。真正受到困擾的只是部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家和聯(lián)合國(guó)官員們，他們變得不知道如何將加納的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平與周邊其他國(guó)家相比較，也不知道應(yīng)該將加納歸入世界最貧困國(guó)家中的哪一類？此時(shí)，統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)就成為了解一個(gè)國(guó)度的重要參考系，就像當(dāng)年中國(guó)的文革由于國(guó)家統(tǒng)計(jì)部門處于癱瘓狀態(tài)，無(wú)法定期發(fā)布統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，直到1972年美國(guó)總統(tǒng)尼克松訪華前，中國(guó)一度被認(rèn)為是地球上最神秘的國(guó)家之一。
還有一種解釋是，這三種統(tǒng)計(jì)指數(shù)所使用的原始數(shù)據(jù)的來(lái)源有所不同。非洲政局不穩(wěn)，官方機(jī)構(gòu)從來(lái)不止一個(gè)，統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)自然也大相徑庭。不同原始數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)方法，統(tǒng)計(jì)范圍都不相同，大量數(shù)據(jù)缺失，還有各種潛在的高估或者低估的因素，都使得外界對(duì)非洲經(jīng)濟(jì)難以捉摸。既然這三種指數(shù)都不太可靠，杰文博士認(rèn)為，我們就該降低標(biāo)準(zhǔn)，先大致搞清基本經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和制度，然后再進(jìn)一步細(xì)化?？茖W(xué)的統(tǒng)計(jì)研究，不僅應(yīng)該具有普遍可比性，而且能準(zhǔn)確刻畫當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)狀況。
當(dāng)代非洲經(jīng)濟(jì)史上發(fā)生過(guò)兩件大事。第一件是“結(jié)構(gòu)調(diào)整”，第二件是“減少貧窮”。世界銀行與國(guó)際貨幣基金組織從上世紀(jì)80年代起就開始在非洲推行“結(jié)構(gòu)調(diào)整”。這種結(jié)構(gòu)調(diào)整是以市場(chǎng)化、自由化為取向，推動(dòng)非洲經(jīng)濟(jì)改革。從上世紀(jì)90年代中后期，世界銀行與國(guó)際貨幣基金組織宣布放棄“結(jié)構(gòu)調(diào)整”，把在非洲的工作重心從“結(jié)構(gòu)調(diào)整”轉(zhuǎn)向“減少貧窮”。直到目前，“減少貧窮”仍是聯(lián)合國(guó)官員和發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)家的研究重點(diǎn)?，F(xiàn)在有些非洲國(guó)家已經(jīng)擁有豐富的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，如坦桑尼亞，保留了較為完整的轉(zhuǎn)型數(shù)據(jù)可以相互參照與校準(zhǔn)。但一些國(guó)家依舊完全缺乏統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，讓人覺得神秘莫測(cè)。杰文博士提出，最重要的工作恐怕是將非洲各國(guó)的統(tǒng)計(jì)方法根據(jù)基本的政治經(jīng)濟(jì)架構(gòu)加以調(diào)整，從而揭示出非正規(guī)部門的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的重要性，以逐步建立一套新型的非洲國(guó)家綜合衡量體系。
計(jì)算宏觀統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)絕非易事，有許多非洲國(guó)家對(duì)此也心知肚明。據(jù)說(shuō)像加納、坦桑尼亞、贊比亞這些國(guó)家早就知道自己的經(jīng)濟(jì)水平被低估，就是遲遲不肯公布真實(shí)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。我們知道像烏干達(dá)、肯尼亞、盧旺達(dá)從2013年7月起就已經(jīng)實(shí)行三國(guó)旅游免簽證，通過(guò)2010年第十九屆南非世界杯也讓世界看到了一個(gè)真實(shí)的非洲?；蛟S這些不愿公布真實(shí)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的國(guó)家出于一種策略性考量，一旦這些國(guó)家的統(tǒng)計(jì)部門公布準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)，他們就有可能被世界銀行等國(guó)際組織排除出最貧困國(guó)家的隊(duì)列，從而喪失重要的經(jīng)濟(jì)援助。世界銀行2013年加大全球扶貧力度，達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的526億美元，其中非洲的扶貧和在世行承諾額中占比最大，獲得國(guó)際開發(fā)協(xié)會(huì)貸款總額的50%左右，所以這些非洲國(guó)家利用國(guó)際經(jīng)濟(jì)學(xué)家們的無(wú)知，他們故意裝傻，目的是以獲取更多的扶貧資金。有點(diǎn)類似我國(guó)西部地區(qū)一些貧困縣不愿摘掉貧窮的帽子，從而在統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)上造假，這類報(bào)道在我們身邊也耳聞不少。
目前世界發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)家們?yōu)榱私议_當(dāng)今非洲神秘的面紗，正在朝著多個(gè)方向努力。一方面是用微觀調(diào)查數(shù)據(jù)和田野實(shí)驗(yàn)來(lái)準(zhǔn)確地了解這些非洲國(guó)家的微觀發(fā)展?fàn)顩r，另一方面則是運(yùn)用高級(jí)統(tǒng)計(jì)工具從宏觀修正經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)，杰文博士此書就是后者的典型代表，也是作者的貢獻(xiàn)所在，同時(shí)也給許多學(xué)者和統(tǒng)計(jì)工作者閱后以啟迪。
