自從人類知道身體的控制中樞是大腦而非心臟之后，相關的科學研究就方興未艾、風靡全球了，但因人類大腦過于復雜，有關腦電波的研究連綿了大約60年，也沒能取得突破性進展，就更不要提什么重要應用了。
在全部的研究成果中，最具審美性的只是幾本不錯的科幻小說和電影，比如由黑寡婦斯嘉麗主演的電影《超體》，她充分闡釋人類大腦的強大，現(xiàn)在社會中之所以還有那么多二逼，最根本的原因在于過低的利用率，事實上，強悍如愛因斯坦的大腦開發(fā)程度也不到10%，至于馬克思、孔子之類圣人可能就更低了。大腦利用率的理論還能解釋我們與外星人的關系。眾所周知，外星人存在已是科技界公認的事實，人類在數(shù)十年來也不斷向外太空發(fā)送信號，但卻從未收到任何回復，一種解釋是外星生物頭腦利用率更低，尚不足以識別人類信號，而另一種解釋是，他們的頭腦利用率更高，不屑于同人類交流，正如，我們也不想和跳騷、蟑螂說話?；赨FO的先進性，筆者更傾向于后一種解釋。
另一部科幻巨制《阿凡達》的場景則更接近現(xiàn)實，在潘多拉星上，下身癱瘓的海軍上將，利用復雜的可穿戴設備收集腦電波信號，并且用這些信號操控著人造的阿凡達。只是現(xiàn)有的研究成果遠不能進行電影中復雜的操作，更不要說什么情感交流和執(zhí)行高級任務了。
其實，腦波本質(zhì)上就是一種電信號。人類的各種活動都會產(chǎn)生能量不等的電信號，比如心臟跳動時會產(chǎn)生1~2毫伏的電壓，眼睛開閉會產(chǎn)生5~6毫伏的電壓，而人類想入非非之時，大腦則會產(chǎn)生0.2~1毫伏的電壓，諸如興奮、緊張、昏迷、抑郁等情緒則會影響大腦電信號的能量。按照簡單的邏輯講，腦電波技術最根本的思路就是采集人類思考時產(chǎn)生的電信號，利用大數(shù)據(jù)技術找出規(guī)律性，從而進一步翻譯成機器可識別的信號。整個邏輯的描述僅僅有二三十個字，但其中的每一個環(huán)節(jié)都會衍生出大量的尖端技術，換句話說，每一個環(huán)節(jié)都需要強大的科技做支撐，而但凡有任何的突破，之于人類都是難以言表的美麗畫面。
方興未艾，腦電波畫面太美
如前文所述，人類之于腦電波的研究已經(jīng)延綿了60多年，除了審美性極強的小說和影片之外，也零零散散地取得了一些小成果，最起碼，我們基本搞明白了腦電波的基本原理，事實上，連百度百科都能把這項技術解釋得像那么回事兒。此外，在一些先進的科技展覽上和前言科技公司的實驗室里，也時常會出現(xiàn)一些讓人興奮的實驗產(chǎn)品，比如2009年的CES展覽上，一款名叫Mind Flex的玩具震驚世界，玩家可以用“意志”讓小球懸浮到空中，而且穩(wěn)定程度會隨著玩家意念的專注度而有所變化。隨后，不僅這款玩具被搶購一空，而它使用的核心腦電波技術也開始滲入臨床醫(yī)學、健康養(yǎng)生、乃至可穿戴設備領域。
迄今為止，人類在科技領域取得了琳瑯滿目的成就，作為現(xiàn)代人可能沒啥大感覺，畢竟，連筆者的兒子都覺得iPad是個挺簡單的東西，但真正的事實是，固然科技的每一次進步都是偉大的，但實現(xiàn)它的過程卻并不轟轟烈烈。如今的腦電波技術也正處于探索階段，充滿著失敗、嘲笑和尷尬，唯一幸運的是，它趕上了一個媒體發(fā)達的時代，才有機會把自己的雛形提前展露出來。
腦電波的研究邏輯中，第一個步驟就是收集電信號，這需要復雜的設備和運算邏輯。目前，一些硅谷的創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)把龐大的腦電波監(jiān)測設備縮減成了一個頭戴式耳機的大小，這種進步同PC電腦的發(fā)展有異曲同工之妙。而當運算邏輯足夠成熟時，腦電波技術能在臨床上進行腦部疾病的探索，到了那個時代，腦出血的地位可能也就跟咳嗽一樣，喝點藥就能在一下午的時間內(nèi)痊愈了；而一旦人類對自己的大腦有了更深入了解，就會自行創(chuàng)造出有利于生命存活的環(huán)境，事實上，波士頓某大學實驗室內(nèi)，科學家已經(jīng)開始利用腦電波技術+可穿戴設備幫助患者降低心理壓力、讓心臟跳動變慢等等，更讓人興奮的是，腦電波技術產(chǎn)生的電流僅僅是安全電流的1%。
另外，腦電波信號收集最高級的階段應該是“讀心術”的出現(xiàn)，事實上，警察們已經(jīng)利用相關技術來迫使犯罪嫌疑人招供。試想一下，當大數(shù)據(jù)完全破解了由人類自身發(fā)出的電信號之時，世界上就再不會有“律師”這個行業(yè)了。
在腦電波研究邏輯中的第二部分，應該就是一場人機交互方式的大革命了，就好像聲控、語音、觸摸、按鍵等等，事實上，前文提到的玩具Mind Flex就已經(jīng)是這個邏輯的雛形了，而《阿凡達》中的橋段則是這個邏輯的高級應用。最新的實驗設計中，可穿戴設備采集的腦電波能夠被轉(zhuǎn)化成電腦信號，在進行簡單的數(shù)據(jù)運算之后，通過WIFI傳遞給消費電子設備，以完成各種動作…如果非要給這些實驗起一個拉風的名字，筆者認為應該是“意念控制”。隨著消費類電子技術的發(fā)展，家庭中的設備越來越多，消費者正開始討厭一切都要由雙手完成的情景，于是，Siri語音被看做是下一場人機交互革命，也正式嗅到了這個商機，腦電波技術也披上了“人機交互革命”的外衣，只是同Siri一樣，腦電波只是帶來了理論上的革命。
腦電波只能應用于特殊領域？
藍圖雖美，但腦電波依舊尷尬，這種尷尬源于人類之于大腦的無知，事實上，大腦因藏在厚厚的頭蓋骨之下，能釋放出的信號非常有限。相比于心臟、四肢這些器官活動所釋放出的信號，有數(shù)量級上的差距，這也注定了可穿戴設備在采集腦電波信號方面的無能，而信號又恰恰是腦電波技術應用的根本，或許要改變目前現(xiàn)狀有兩條路可走，一個是提高可穿戴設備的采集能力，另一個是等著人腦發(fā)展，釋放出更多更強的電波信號。目前看來，兩條路都不容易走。
腦波技術的另一種尷尬是其注定只能應用于特殊領域，比如醫(yī)學、審判、航天等等，而一些可穿戴設備商鼓吹的“腦電波改變?nèi)祟惤换シ绞健钡恼撜{(diào)則顯得有點滑稽。首先，目前的人腦信號非常微弱，不可能依托“意念”去完成較復雜的任務，比如讓玩具懸浮，或者調(diào)節(jié)手機音量已然是極限了，但問題在于，日常生活中消費者是否真得有必要用“意念”去做這些事情嗎？筆者的看法是，意念控制雖然拉風，但不用也罷。事實上，在全部的“意念控制”實驗中都有一個共同的事實，那就是要求實驗者需要完全地專注，甚至心無雜念地完成腦波信號的釋放，整個過程需要巨大的能量消耗，但這些動作交給手指和按鍵可能就不是什么事兒了。消費者雖然討厭雙手完成全部的事情，但等任務發(fā)生時，人類還是趨向于用最簡單、能量消耗最低的方式去完成，觸摸屏比按鍵更容易，于是風靡了，但語音更加復雜，且對嗓子的壓力太大，于是，只能不溫不火，至于意念控制這種高級交互，普及難度就更大了。
總的來說，腦電波技術的研究代表著人類對自己大腦巨大的好奇心，這種好奇心可能讓人類再深層次地進化1000年，但目前的成果來看，筆者更希望腦波的研究方向能集中于臨床、測謊等專業(yè)領域，至于iPad/iPhone的交互方式，腦電波的研究人員們就不要瞎操心了!（科技新發(fā)現(xiàn) 康斯坦丁/文）
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