沒有年齡的限制、城鄉(xiāng)的差別和貧富的差距，更不需要拼錢、拼爹，歷史學(xué)家發(fā)現(xiàn)，延續(xù)千年的科舉制或許并沒有今人想象的那么壞。更重要的是，知識(shí)改變命運(yùn)，在歷史上的科舉制度中是對(duì)天下人一句實(shí)實(shí)在在的承諾。
位于南京的江南貢院 中國(guó)最大的科舉考試場(chǎng)
便宜、實(shí)用，這是你想到的科舉么？
過去，中國(guó)人怎么實(shí)現(xiàn)“中國(guó)夢(mèng)”？答案跟今天有點(diǎn)像，那就是考試。通俗地說便是用讀書改變身份，用知識(shí)改變命運(yùn)。不過，古代讀書人并不需要參加今天這么多形形色色的考試來出人頭地，也不需要拿那么多文憑本本。僅需“玩轉(zhuǎn)”科舉，你就贏了。
最先否定科舉的人會(huì)說，科舉制一年才招收幾個(gè)舉人、秀才，這算什么改變命運(yùn)？沒錯(cuò)，明朝的考生大概有200萬，有2.5萬人中了進(jìn)士，最后被選中的不超過候選人數(shù)的5%，但盡管名額有限，可只要你書念得好，“知識(shí)改變命運(yùn)”在科舉制度中是便是對(duì)天下人一句實(shí)實(shí)在在的承諾。比如滿清開國(guó)第一狀元傅以漸，家里以前曾是走投無路的前明遺民；濟(jì)寧世代書香的“孫半城”，祖上三代還是外來的逃荒戶。即使你沒考上，整個(gè)社會(huì)對(duì)儒家文化的推崇也給讀書人提供了豐富的職業(yè)選擇，比如上山采藥的李時(shí)珍可以行醫(yī)；屢試不中的蒲松齡當(dāng)上了小說家，這其中還有人當(dāng)上了“師爺”、教師。再不濟(jì)，元代取消科舉，大伙整體轉(zhuǎn)型去寫元曲唄。
也有觀點(diǎn)認(rèn)為，“十年寒窗”，要想科舉成功需要多少的錢財(cái)和人力，普通老百姓是難以承受的。但實(shí)際上，科舉考試是一種低投入的教育，一本“參考書”可以用幾十年，只要不是所謂赤貧，一般人都還可以負(fù)擔(dān)。而且，當(dāng)時(shí)的農(nóng)村，只要村里一個(gè)人書念得好，可能全家族全村的親戚鄉(xiāng)里都會(huì)出錢供他念書。這一傳統(tǒng)，即使在今天的農(nóng)村社會(huì)也依然存在。這對(duì)貧寒子弟來說，上升性社會(huì)變動(dòng)的希望，便始終是存在的。
古代科舉考試原貌
歷史上最公平的考試
咱讓科舉考試跟今天的高考比一比，看看誰更公平：今年的山東高考語文試卷作文題里，一個(gè)“肉豆須”頃刻就讓城里的孩子們知道了啥叫城鄉(xiāng)差距，同樣，曾經(jīng)的一段聽力也曾讓農(nóng)村考生吃盡了苦頭。但歷史上，城里與農(nóng)村的孩子讀的都是孔孟，知識(shí)考核的穩(wěn)定性與獨(dú)立性，讓你即使住在比較偏遠(yuǎn)的地方，稍微跟不上時(shí)代的變化也不用擔(dān)心。
有人會(huì)反駁說，今天孩子了解的知識(shí)日新月異，古人豈能相比。且慢，先說中國(guó)古人不必應(yīng)付霧霾、交通擁堵、食品安全、城鄉(xiāng)差距這些學(xué)習(xí)西方文明誕生出來的新問題，再說，修身、齊家、治國(guó)這些務(wù)實(shí)的方略，古人也要比今人甚至懂得更多。當(dāng)今天的高考內(nèi)容還停留在各學(xué)科基本知識(shí)的掌握時(shí)，乾隆時(shí)期的殿試試卷已經(jīng)開始考察考生如何處理滿漢關(guān)系問題了。
如果說古人不知今人所難，其實(shí)也不對(duì)。歷史學(xué)家黃仁宇便發(fā)現(xiàn)，秦人李悝數(shù)千年前就在探討計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，荀子與孟子多年前就在爭(zhēng)論法治與德治的優(yōu)劣。而科學(xué)技術(shù)方面，科學(xué)家今天探討的問題不見得人人未來都能享受，而人人都在享受的科學(xué)成果，大部分仍來自老祖宗的發(fā)明。
跟今天的高考、公考相比，因?yàn)榭婆e制沒有年齡限制科，也顯得“公平”與“人性化”得多。今天，雖然高考制度放寬了考試者的年限，但大學(xué)畢業(yè)已不足以改變命運(yùn)，而公務(wù)員考試卻有著嚴(yán)格的年齡限制。你想趁著年輕到政府聽差當(dāng)“衙役”，早日混上副處級(jí)，那你兒時(shí)你便不能輸在起跑線上。但在科舉制度下，只要你金榜題名，80歲你照樣可以當(dāng)上正縣級(jí)干部。
這便不怪許多史學(xué)家都曾表示，歷史上最公平的考試恐怕就是科舉了。
南方一些地區(qū)褒獎(jiǎng)科舉得中者的風(fēng)俗傳統(tǒng) 讓高考狀元坐上高頭大馬游街
科舉走了，辛亥革命爆發(fā)了
說完了科舉制曾有的優(yōu)點(diǎn)，再來聊聊沒有了科舉制，中國(guó)丟失了什么。
已故復(fù)旦大學(xué)歷史系教授沈渭濱發(fā)現(xiàn)，科舉制的廢除，其影響遠(yuǎn)超過辛亥年的政權(quán)鼎革。
1905年，科舉制廢除，西式考試的出現(xiàn)，首先讓考試內(nèi)容千百年來第一次發(fā)生變化。以前考四書，后來考新學(xué)、考算學(xué)，又如把經(jīng)學(xué)、史學(xué)放到后面較次要的位置，這對(duì)于中國(guó)知識(shí)分子階層的固有觀念而言是一次打擊，對(duì)自然界索取的無限欲求讓西方的“術(shù)”第一次在替代東方的“道”。除此之外，年齡的限制也打破了知識(shí)改變命運(yùn)的“公平”，換句話說，一個(gè)人若在很小的時(shí)候因?yàn)楦鞣N條件未能進(jìn)入新的教育體制，他一生也就基本沒有機(jī)會(huì)走讀書上進(jìn)之路了！
歷史學(xué)家羅志田說，以前念書不分城鄉(xiāng)。后來學(xué)校集中在城里，還要有錢的人才念得起。這樣，對(duì)于鄉(xiāng)下的窮人，這條路基本就已封閉了。然而中國(guó)人口中數(shù)量最大的，恰是這一群體。
因此，廢科舉興學(xué)堂之后，通過讀書改變身份的上升性社會(huì)變動(dòng)變得不再可靠，而且社會(huì)還產(chǎn)生了兩個(gè)根本的變化：一個(gè)是貧富的決定性增強(qiáng)，知識(shí)不再能夠真正改變命運(yùn)，另一個(gè)是資源日益集中在城市，鄉(xiāng)村慢慢衰落。
從科舉制廢除開始，中國(guó)社會(huì)的“仕”也沒有來源了。中國(guó)社科院研究員趙法生說，今天的知識(shí)分子與以往的讀書人不同，“他們只是拿著薪水的知識(shí)打工者?！?
可在1905年以后，讀書人改變命運(yùn)的路從此絕了。不少書生待在農(nóng)村已無出路，也沒法從事西方新興的教育、醫(yī)療、法政等職業(yè)，更沒有機(jī)會(huì)獲得社會(huì)上升的通道。曾經(jīng)本是中國(guó)掌握知識(shí)的精英階層，看到的卻個(gè)人、民族在世界競(jìng)爭(zhēng)中的種種不如意，只能寄希望于革命。
于是呢，辛亥革命便眾望所歸地爆發(fā)了。
