芯片一直是人類電子業(yè)最偉大的發(fā)明之一，簡(jiǎn)單來說，就是大批集成電路的總和，更基本的元素則是電阻、電容、晶體管等等，這些基本元素通過連線和半導(dǎo)體工藝被撮合在一起，最終形成高端的電子芯片，它們常常被比喻為智能設(shè)備的大腦、心臟、腎臟、肝臟等任何核心的器官，隨著科技的發(fā)展，芯片變得無處不在，且無所不能，存在于手機(jī)、電腦、電視、車載多媒體系統(tǒng)之內(nèi)，而且體積也越來越小。著名的摩爾定律告訴我們：當(dāng)價(jià)格不變時(shí)，集成電路上可容納的元器件的數(shù)目，約每隔18-24個(gè)月便會(huì)增加一倍，性能也將提升一倍，所以，我們每隔兩年就會(huì)發(fā)現(xiàn)柜臺(tái)里的MP3,容量擴(kuò)充了一倍，性能提升了2倍，但體積和價(jià)格就是不變，甚至有些微微下調(diào)。
事實(shí)上，摩爾定律也是一部手機(jī)進(jìn)化史的抽離，從大哥大，到手機(jī)，再到可以容納一切的智能手機(jī)，手機(jī)厚度從磚頭到雪糕、再到超薄刀片，這些不可思議之變化，最核心的前提就是芯片的發(fā)展，畢竟，我們只有把更多的集成電路塞到手機(jī)之內(nèi)，才有可能開發(fā)出消費(fèi)者想要的功能，同時(shí)，設(shè)計(jì)出更加精美、小巧的電子設(shè)備。
從某種意義上講，芯片可以讓人類的生活更加舒適，而且芯片性能同人類的想象力有關(guān)，也就是說，受惠于人類無窮的想象力，芯片的能力也將無限制增長(zhǎng)，事實(shí)上，芯片比較基礎(chǔ)的工作就是存儲(chǔ)和運(yùn)算，而恰恰是這些基礎(chǔ)的運(yùn)算，經(jīng)過相關(guān)的組合算法，最終形成了可處理多任務(wù)的電子設(shè)備，基于這些事實(shí)，筆者認(rèn)為，在可預(yù)見的未來，芯片將會(huì)成為陽(yáng)光、水、糧食之后又一個(gè)人類生活的必備元素，至于說，相關(guān)企業(yè)也賺點(diǎn)錢，也只是順便的事兒。
芯片無所不能，芯片無處不在
人的天性總是懶惰的，之于科技手段的依賴會(huì)越來越嚴(yán)重，我們真地沒有辦法想象，在沒有汽車、拖拉機(jī)和手機(jī)的世界中，現(xiàn)代人還能不能生存下去，顯然，這是非常令人恐懼的事兒，同時(shí)，人類的弱點(diǎn)中又包含著與生俱來的恐懼，為了克服這種恐懼，科技前沿者也一定會(huì)絞盡腦汁開發(fā)出更加可靠的工具，正是在這種背景下，“智能電子設(shè)備”的概念出現(xiàn)，并開始流行開來，而在整個(gè)進(jìn)化的過程中，芯片業(yè)的發(fā)展起到至關(guān)重要的作用。
如前文所述，集成電路最基礎(chǔ)性的功能就是存儲(chǔ)和運(yùn)算，事實(shí)上，最早期的電腦芯片也只能幫助人類做一些基礎(chǔ)的運(yùn)算和存儲(chǔ)，但卻具有劃時(shí)代的意義，我們把早期的電腦稱之為計(jì)算機(jī)，它真地可以取代算盤，在短時(shí)間內(nèi)幫助人類完成大量的預(yù)算，而存儲(chǔ)功能也將人類從活字印刷、滿屋子的紙張材料中解放出來，一些歷史文件再也不用擔(dān)心蟲吃鼠咬，從而得以永久的保存下來；圖形處理芯片，以及windows操作系統(tǒng)誕生之后，人類就再也無法控制電腦傳播的速度了，它不再只屬于科技精英們了，而是飛入了尋常百姓家，飛入了一切有運(yùn)算、存儲(chǔ)需求的企業(yè)之中，說比爾蓋茨改變了世界，一點(diǎn)都不夸張，當(dāng)然，他在改變世界的過程中，也不得不依靠芯片提供商；再后來的事情，大家都比較熟悉了，移動(dòng)通信、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)再次改變世界，這回是喬布斯和魯賓干的，同樣得益于高通、聯(lián)發(fā)科、三星等芯片提供商，總之，在整個(gè)人類智能設(shè)備的發(fā)展史中，都離不開芯片業(yè)的自我革新，無論是設(shè)計(jì)還是生產(chǎn)，從業(yè)者們都在不斷挑戰(zhàn)極限，最基本的邏輯就是，在最小的面積中，連接最多的電路。
按照智能設(shè)備的發(fā)展規(guī)律，人類之于芯片的需求將會(huì)呈現(xiàn)幾何式發(fā)展，當(dāng)然，這些需求不能再指望PC或者智能手機(jī)了，前者日薄西山，銷量下滑，只能維持固定的需求，談不上爆發(fā)；智能手機(jī)市場(chǎng)如今意興闌珊，只能寄托于第三世界的換機(jī)潮，但也只能算是不溫不火，按照一定的速度提供芯片訂單，而更大宗的訂單有可能來在于新的科技概念，比如車載系統(tǒng)，智能家居等等，這些概念都可以非常輕松地突破現(xiàn)有PC、手機(jī)的極限，容納大量的芯片，傳說比爾蓋茨的車子、房子都是智能化的，世界首富能在回家的路上，坐在私家車?yán)铮恍枰匆幌路较虮P里的開關(guān)，就能控制家里的魚缸自動(dòng)蓄水，且能保持好溫度，甚至能撒固定數(shù)量的花瓣兒，這些操作內(nèi)容均需要大量的智能芯片做支撐。顯然，比爾蓋茨的家和車，領(lǐng)先世界至少20年，正如80年代的時(shí)候，他也有一臺(tái)領(lǐng)先世界20年的電腦一樣，其實(shí)，只要配套的產(chǎn)業(yè)能繼續(xù)向前發(fā)展，智能家居、智能機(jī)車遲早可以普及，正如如今的電腦和智能手機(jī)一樣，更何況，三星、蘋果等前沿巨頭已經(jīng)早早地開始布局了，關(guān)注的焦點(diǎn)除了系統(tǒng)之外，最核心的領(lǐng)域就是芯片設(shè)計(jì)和制作，這實(shí)在是個(gè)太有審美性、太有錢景的行業(yè)。
從早期的運(yùn)算PC，到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的智能手機(jī)，再到智能汽車、智能家居，智能機(jī)器人，以至后來的萬(wàn)物聯(lián)網(wǎng)，科技行業(yè)最重要的補(bǔ)濟(jì)就是“芯片”毫不夸張地說，芯片從業(yè)人員的成長(zhǎng)速度直接決定了世界智能化的進(jìn)程，所以，有企圖心的人都開始涉獵芯片行業(yè)了。
“芯”神憔悴，各領(lǐng)風(fēng)騷能幾年？
在人類歷史上，還沒有哪個(gè)行業(yè)同芯片業(yè)一樣，既有著超大規(guī)模的需求，又是不折不扣的高精技術(shù)，從設(shè)計(jì)到成品，芯片每一個(gè)過程都需要絕對(duì)的技術(shù)沉淀，設(shè)計(jì)、封裝、測(cè)試，搞定哪一個(gè)環(huán)節(jié)都相當(dāng)?shù)夭蝗菀?，從這個(gè)角度講，世界太需要芯片企業(yè)了，再多地從業(yè)人員都無法滿足未來旺盛的需求，同時(shí)，因芯片業(yè)創(chuàng)新投資大、收益回收期長(zhǎng)，企業(yè)需要培養(yǎng)精準(zhǔn)的戰(zhàn)略眼光，以及持續(xù)創(chuàng)新的勇氣，企業(yè)自身發(fā)展也要與時(shí)代科技相吻合，想要做到這些實(shí)在不容易，于是，如你所見，在每一個(gè)時(shí)代，都只要少量的芯片企業(yè)能存活下來，比較傳統(tǒng)的英特爾、德州儀器，于山寨混沌世界中崛起的聯(lián)發(fā)科，再到智能機(jī)時(shí)代的高通、三星，以及后智能機(jī)時(shí)代，中國(guó)芯片供應(yīng)商華為、中興等等，顯然，他們推出的芯片還都只能供給現(xiàn)有的電子產(chǎn)品，至于未來的芯片藍(lán)圖還只是在勾勒之中。
芯片業(yè)的巨大需求，以及針對(duì)戰(zhàn)略、技術(shù)、資本的超高要求，常常讓一些企業(yè)“芯”神憔悴，這也是為什么不同的科技時(shí)代中，芯片領(lǐng)域的頭牌都會(huì)換人，畢竟，當(dāng)一家芯片企業(yè)有生意可做之時(shí)，他們是沒有足夠的精力去探索未來的，這真地太累人了！
正如智能手機(jī)時(shí)代，英特爾費(fèi)盡心思也難有起色，德州儀器干脆就不來?yè)胶椭悄苁謾C(jī)市場(chǎng)，或許只有聯(lián)發(fā)科、三星這種極具草根氣質(zhì)的企業(yè)，才能在時(shí)代切換中完成轉(zhuǎn)身，而未來時(shí)代中，無人駕駛、智能家居、智能機(jī)器人、萬(wàn)物聯(lián)網(wǎng)等市場(chǎng)的芯片需求將呈現(xiàn)幾何式增長(zhǎng)，這些傳統(tǒng)的芯片企業(yè)，不但要華麗的轉(zhuǎn)身，還會(huì)被政治力量逼著做一些技術(shù)推廣，正如，人類需要更多的糧食，就沒有必要糾結(jié)是美洲的玉米好吃，還是亞洲的玉米好吃，我們要做的就是把印第安人的玉米，種到中國(guó)的土地上，或許，只有芯片技術(shù)真正地推廣和普及之后，讓中國(guó)的企業(yè)、非洲的企業(yè)都能生產(chǎn)芯片了，人類才會(huì)迎來自己夢(mèng)想中的科技變革。（科技新發(fā)現(xiàn) 康斯坦丁/文）
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