不少人學(xué)外語(yǔ)都是從打招呼和學(xué)數(shù)字開始的，比如我吧，十幾年前學(xué)的德語(yǔ)，幾乎都忘記了，但是打招呼和一到十的數(shù)字還是清晰地記得。
中國(guó)人學(xué)英語(yǔ)時(shí)，驚奇地發(fā)現(xiàn)，一些我們認(rèn)為可以用數(shù)字來(lái)表達(dá)的名詞，人家卻偏偏不用數(shù)字來(lái)表達(dá)，于是我們只好從Monday背到Sunday，從 January 背到December。不禁納悶他們這都是咋想的？明明都是有順序有周期的，偏偏不按數(shù)學(xué)邏輯來(lái)起名，非要Monday, Tuesday, January, February的來(lái)折騰我們，這么多年來(lái)光背這兩項(xiàng)耗費(fèi)了多少人力物力啊，然而多年以后還會(huì)出錯(cuò)的人也還是大有人在。
后來(lái)通過(guò)與學(xué)習(xí)其他語(yǔ)言的朋友們交流，驚喜地發(fā)現(xiàn)，其實(shí)，在數(shù)字方面，英語(yǔ)已經(jīng)是超級(jí)貼心、簡(jiǎn)單、講道理的了。不信你學(xué)個(gè)韓國(guó)語(yǔ)，他們據(jù)說(shuō)有兩套數(shù)字的說(shuō)法，一套來(lái)自漢語(yǔ)，一套本土的！再看看德語(yǔ)，人家76不念七十六，念六和七十，這如果是數(shù)學(xué)計(jì)算，老師肯定得說(shuō)你還沒算到最后一步啊。最喪心病狂的應(yīng)該是法語(yǔ)了，人家那里76也不念七十六，居然是60加16， 96不念九十六，念4個(gè)20加16！這算是數(shù)學(xué)太好嗎？！另外為什么對(duì)20那么念念不忘？難道我們的祖先都是用手指頭數(shù)數(shù)的，而他們的祖先數(shù)數(shù)時(shí)也加上了腳趾頭？似乎有點(diǎn)接近真相的感覺？
反過(guò)來(lái)，外國(guó)人學(xué)咱們漢語(yǔ)的數(shù)字表達(dá)，尤其是一百以內(nèi)的，那就幸福多啦！一切都是那么規(guī)整有序，嚴(yán)格按照十進(jìn)位表達(dá)。從星期一到星期六，從一月到十二月，好講道理??！于是大家都一片歡呼，成功GET！
然而也別高興得太早，因?yàn)槿菀椎牟糠侄际轻槍?duì)比較小的數(shù)字來(lái)說(shuō)的，據(jù)我觀察，一旦有超千過(guò)萬(wàn)的數(shù)目出現(xiàn)，可憐的歪果仁就會(huì)出現(xiàn)各種卡殼。是不是跟咱們大中華是一個(gè)歷史悠久、人多地廣的國(guó)家有關(guān)系呢？這是一個(gè)陸上面積九百六十多萬(wàn)平方公里，人口達(dá)到十幾億的國(guó)家，這些超大的天文數(shù)字的確讓不少外國(guó)人大開眼界，但是無(wú)力想象，更無(wú)力讀出。反正曾經(jīng)有個(gè)加拿大學(xué)生明確跟我說(shuō)：“我跟我媽媽說(shuō)中國(guó)有十幾億人，我媽媽嚇壞了，她說(shuō)：超過(guò)一個(gè)MILLION的數(shù)字別跟我提，我受不了這么大的數(shù)字！”
況且，即使是小一點(diǎn)的數(shù)字，也偶爾會(huì)出現(xiàn)意想不到的問(wèn)題。最煩的就是“二”和“兩”了。為啥要二樓不是兩樓？為啥是二姐不是兩姐？這些還比較清楚，一般我們就說(shuō)明表述數(shù)目的是兩，表示數(shù)字順序的是二。但是例外又太多，二百塊和兩百塊都行，二十塊就不能說(shuō)兩十塊？這又找誰(shuí)說(shuō)理去？我能體會(huì)到他們的崩潰感。然而，所謂規(guī)則，也許就是為了打破而存在的吧。
又比如上課時(shí)你讓一個(gè)英國(guó)學(xué)生翻譯一下AUGUST，認(rèn)為這太容易是不是?可是萬(wàn)萬(wàn)想不到他們一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，要掰著數(shù)一數(shù)才知道AUGUST其實(shí)是第八個(gè)月，然后才能翻譯成“八月”，說(shuō)實(shí)話開始我是完全不能理解的。但是設(shè)身處地想一下，假如漢語(yǔ)中除了正月和臘月以外，每個(gè)月也都有個(gè)其他的名字，比如花月，雪月啥的，咱們叫得習(xí)慣了也未必反應(yīng)過(guò)來(lái)是第幾個(gè)月不是？
學(xué)習(xí)了數(shù)字，就能方便地購(gòu)物、表達(dá)日期、表達(dá)年齡了。但是麻煩還在后頭，第一次接觸到漢語(yǔ)日期表達(dá)法的外國(guó)人，有人是被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)嚇了一大跳的？！什么？順序居然截然相反?。?！最近上課時(shí)一個(gè)英國(guó)女生就是一副“打死也不信，三觀全崩潰”的樣子！老師卻是振振有詞：“我們漢語(yǔ)的時(shí)間順序的確是按自然順序來(lái)的。你看，2017年10月5號(hào)，我們的時(shí)間難道不是先進(jìn)了2017年，然后進(jìn)了10月，然后才進(jìn)了5號(hào)這一天？”這太有道理了是不是？想起那天的辯解，至今為自己的機(jī)智而洋洋得意！
上課時(shí)老師們常常會(huì)拿電話號(hào)碼啦，數(shù)學(xué)題啦，年份啦，年齡啦來(lái)練習(xí)漢語(yǔ)數(shù)字的聽說(shuō)能力，結(jié)果經(jīng)常是樂趣橫生。就拿我在英國(guó)的教學(xué)經(jīng)歷來(lái)說(shuō)吧，曾經(jīng)我也不相信英國(guó)首相也算不出8×9等于幾，但是一次課堂測(cè)驗(yàn)后我信了。課本上用來(lái)練習(xí)數(shù)字的題目都是一百以內(nèi)的加減法，結(jié)果英國(guó)一大半同學(xué)都算錯(cuò)了。其中一位同學(xué)很淘氣，非要挑戰(zhàn)其他同學(xué)，問(wèn)他們四的三次方是幾，結(jié)果全班同學(xué)作勢(shì)要痛打他一頓，他只好假裝抱頭鼠竄。英國(guó)人常常拿自己的數(shù)學(xué)能力自黑，果真是信有其因啊！
還有一次我讓學(xué)生讀出幾個(gè)年份，讓其他同學(xué)做聽寫。結(jié)果一位專家教授級(jí)別的英國(guó)學(xué)生眼神一亮，非常大聲地讀出1644這個(gè)年份（滿清入關(guān)的年份），然后非常挑釁地又非常期待地看著我。呃，他這小九九我自然明白，于是輪到我來(lái)讀時(shí)，我特意地讀出了“1066” （來(lái)自法國(guó)的諾曼底公爵征服英格蘭的年份）。那位學(xué)生非常滿意我的這種默契，他朝我會(huì)意一笑，課間還主動(dòng)向其他同學(xué)解釋了這兩段相似的歷史。
說(shuō)到購(gòu)物，有時(shí)候手勢(shì)比劃有時(shí)候真比語(yǔ)言好使。我親眼在北京街頭見過(guò)一個(gè)外國(guó)大媽在報(bào)刊亭買礦泉水，大爺肯定看她只是一個(gè)人，自然地給她拿了一瓶礦泉水。大媽很著急地自己一直重復(fù)“two, two, two”。 大爺看她很著急的樣子說(shuō)著“兔兔兔”，丈二和尚摸不著頭腦。我真想沖過(guò)去說(shuō)：你拿手指比劃一下不就完了嗎？說(shuō)實(shí)話，有些人就是默認(rèn)全世界的人都得聽得懂英語(yǔ)，不知道這邏輯又是哪里來(lái)的。
說(shuō)起年齡，這是一個(gè)相對(duì)隱私的話題。雖然學(xué)生一般來(lái)說(shuō)都是20歲左右，談起年齡來(lái)毫無(wú)禁忌。但是也要小心例外，前幾年教過(guò)一個(gè)七八十歲的老爺爺, 每次自我介紹時(shí), 別人都是姓名，國(guó)籍， 年齡一一說(shuō)明，輪到他了，是這樣介紹的：“ 我叫×××,我是×國(guó)人，我今年嗯嗯嗯歲?！?(不好摹寫，總之就是嘴里含混不清地嘟囔了一會(huì))，大家都會(huì)意而笑。
而且在一個(gè)十八九歲學(xué)生為主的班級(jí)里，其實(shí)一個(gè)30歲左右的學(xué)生也是倍感壓力的，曾經(jīng)有個(gè)學(xué)生，我教他時(shí)他們那個(gè)班是大四，聽到其他學(xué)生背后說(shuō)：“哎呀，沒人知道他多大，反正我們?cè)诖笠粫r(shí)他說(shuō)他二十八，然后這幾年他一直說(shuō)他二十八….”
正所謂，去年已過(guò)二十八，今年還想二十八。但見紅顏彈指老，剎那芳華！
