2002年第17屆韓日世界杯，是中國隊唯一打入世界杯決賽圈的競技場，在首場比賽遇到的第一個對手就是哥斯達(dá)黎加隊。記得當(dāng)時中國隊曾信誓旦旦地稱，一定要拿下這個對手。結(jié)果中國隊0比2告負(fù)。隨后中國隊又以零比三負(fù)于巴西隊，一球未進(jìn)，草草結(jié)束了行程。但不知為何，當(dāng)時看上去與中國還能與之相持一下的哥斯達(dá)黎加隊竟能六次打進(jìn)世界杯決圈。????
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這屆小組賽又非常巧合的是，除了中國隊缺席，巴西隊與哥斯達(dá)黎加人又掐在了一起。
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巴西隊如克羅地亞隊身換黑衣一樣，沒穿著他們傳統(tǒng)的黃衫，而是藍(lán)恤加身，開始了他們桑巴軍團(tuán)的起舞。然而，號稱“加勒比海盜"的哥斯達(dá)黎加隊，面對強(qiáng)手并不示弱，比賽開始片刻的突襲進(jìn)攻，滑門而出的球，讓金磚國家的隊員驚出了一身冷汗。反過來，面對以內(nèi)瓦爾為首的巴西隊的狂轟濫炸，平均29歲、杯賽年齡最大的哥斯達(dá)黎隊，其防守有章有法有補(bǔ)位，有協(xié)防，很快就瓦解了巴西人的攻勢。特別是守門員納瓦斯，恰到位置的封門救球，使內(nèi)瓦爾、保利尼奧、科斯塔等的攻門只開花不結(jié)果。
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巴西球星的等距離的開網(wǎng)抽射，常常能給訓(xùn)練有素的守門員以表演的機(jī)會，因這類忽高忽低的線型射門，看上去很漂亮花哨，卻難以造成突然性，讓對手猝不防，相反，魚躍飛身的守門員對這種球常能大顯身手的撲住。
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哥斯達(dá)黎加隊堅持了90分鐘的拉鋸戰(zhàn)，應(yīng)該說是已經(jīng)大功告成了。桑巴軍團(tuán)在傷停補(bǔ)時由熱蘇斯停球，科蒂尼奧跟進(jìn)捅射破門的那個球多少有些幸運(yùn)。難怪主教練蒂特見此會激動地?fù)涞乖诘?，?nèi)瓦爾最后一秒補(bǔ)進(jìn)的那粒進(jìn)球已無關(guān)痛癢，“加勒比海盜”也已成雖敗猶榮的勝利者。
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看完哥斯達(dá)黎加隊與足球王國的角斗后，常讓人感慨萬千。這個中國隊當(dāng)年半斤八兩的對手，都如此堅韌。而中國隊卻退步了十萬八千里，現(xiàn)什么隊都輸。有了資金，有了名帥，有了外援助力表面上熱鬧的聯(lián)賽，有一代又一代死不暝目盼出線贏球的鐵桿球迷，有精彩的電視轉(zhuǎn)播，惟獨(dú)缺了必勝的技戰(zhàn)術(shù)與信念。
