根在何處，始祖何人，在印度的金奈城，一位名叫James Ajoo的英語教授，從小就發(fā)覺他的名字與眾不同，不像是印度南方常見的姓氏，因為聽起來壓根就與印度名姓不相關。直到有一天他奶奶告訴他說他的先祖是中國人時，這個謎團才得以解開，于是Ajoo開始了他尋根問祖的歷程。
這事與史上最大商業(yè)間諜有關
十九世紀最大商業(yè)間諜羅伯特?福瓊受當時的英國東印度公司派遣，喬裝打扮潛入中國腹地，把中國茶種連同制茶工藝一起偷到了印度，同時還哄騙了6個制茶師和2名專事茶葉包裝的錫匠到印度幫助英國人種茶制茶。被這個茶葉大盜哄騙到印度的這些制茶師和錫匠的命運歸宿至今仍是一個謎。
Ajoo教授聽奶奶說，他的先祖是英國植物大盜從中國帶到印度幫助英國人制茶的6個制茶師之一，在位于印度東南部泰米爾納德邦的尼爾吉里斯的茶園工作，是這里制茶廠的主要制茶師。
James Ajoo
為了弄清楚來龍去脈，Ajoo還詢問了他家族的其他老人，但沒人知道更詳細的情況。他獲得的信息也不準確。數(shù)年后，Ajoo去美國學習深造，花了大量時間尋找線索，希望能把他先祖John Ajoo的秘密揭開。
在印度，Ajoo這個家族的歷史與羅伯特?福瓊和印度初期茶業(yè)是聯(lián)系在一起的，所以得從蘇格蘭這個植物學家著手。
中國是當時世界上唯一生產(chǎn)茶葉的國度。因此，種茶和制茶在中國都是嚴格保密的。那時，與中國進行貿易是歐美強國夢寐以求的事，尤其是英國、美國和荷蘭。整個18世紀，英國東印度公司都以毛織品和印度棉換取中國茶葉、絲綢和瓷器。
隨著茶葉風靡英倫，茶葉很快就成為中國向世界出口的最大宗產(chǎn)品，而進口卻大幅下降。清朝政府規(guī)定只能以白銀換取茶葉，使整個茶葉貿易變得很困難。很快，由于白銀短缺，英國人被迫尋求其他商品來抵消貿易的不平衡。于是英國人開始在印度種植鴉片輸入中國。
1848年“南京條約”簽訂后，福瓊受英國皇家植物園協(xié)會的派遣，到中國采集奇花異草植物，主要以茶為主進行重點采集。茶葉當時已在印度部分地區(qū)進行栽種，這些地區(qū)適合茶樹生長，英國人希望在印度種植和生產(chǎn)茶葉來打破中國對全球茶葉貿易的壟斷。
1849年，福瓊喬裝打扮成中國富商的模樣，潛伏到中國內地的茶產(chǎn)區(qū)，親歷了綠茶和紅茶加工的過程。他認識到茶葉加工是一個復雜和精細的過程，需要經(jīng)驗老到的制茶師才能夠勝任。因此，福瓊花錢讓中國的商人Wang tih Poon 和Hoo幫助他從安徽徽州雇傭了經(jīng)驗豐富的制茶師。1849年，福瓊帶著這幾個中國制茶師從上海乘船去了印度。
James Ajoo認為，他先祖到了印度后之所以改名為John，是因為他曾秘密皈依基督教，基督教自1582年開始就活躍于中國。而Ajoo可能與他原來中文姓名的發(fā)音有關。
他開始上網(wǎng)搜索和查找詳細的資料信息。通過數(shù)個月的搜索，他終于在網(wǎng)上找到了一份1851年2月15日的航海日志，上面寫著“中國茶人將按規(guī)定日期收到酬金，由一位名叫Wang tih Poon的中國人代理執(zhí)行?！?/p>
Ajoo不放過每一個歷史細節(jié)。在梳理印度進出船只和乘客花名冊信息時，他發(fā)現(xiàn)1851年11月27日，一艘名為Lady Mary Wood的蒸汽船?？吭诩訝柛鞔鸶劭?，船上有8位中國人進入印度，其中6人為制茶師，2人為錫匠，錫匠的工作是制作鉛套，用于制作茶箱。
Ajoo到達印度尼爾吉里斯茶園
Ajoo教授不放過任何蛛絲馬跡，緊緊地追蹤中國制茶師進入印度后的去向，獲得了他們被派送到印度西北省份的茶園工作的線索。對James Ajoo來說，獲取這樣的信息實在不容易，因為缺乏詳細記載，當年那批制茶師從哪里到哪里沒有留下任何信息。
有一天，Ajoo發(fā)現(xiàn)了一條非常有用的線索：1862年5月，這批中國制茶師離開了政府工作部門，去了私營茶業(yè)公司，因為私營公司給的工資較高。Ajoo順藤摸瓜，查到了1863年的一份提交到英國下議院的報告，是當時英國東印度公司提交的關于茶葉種植的報告，其中提到了 Conservator of Forests of the Madras Presidency（馬德拉斯森林保護者機構）的Dr HFC Cleghorn博士要求政府把中國制茶師派去幫助Neilgherries (尼爾吉里斯)當?shù)卣鑸@種茶制茶。這份報告還稱，當時尼爾吉里斯茶園沒有中國制茶師，只有印度“當?shù)亍敝撇鑾煛?/p>
在尼爾吉里斯種植業(yè)主不斷的要求下，兩位中國制茶師于1864年才被派遣到那里的茶山，其中一位是John Ajoo。
很有意思的是，當時在尼爾吉里斯的不止這兩名制茶師，還有很多其他的中國人在那里工作，據(jù)說是“中國戰(zhàn)俘”。
是中國戰(zhàn)俘教印度人制茶的嗎?
在1856年到1860年期間，英國人還將第二次鴉片戰(zhàn)爭抓獲的清兵俘虜（PoWs）從新加坡、馬六甲、天定島和檳榔嶼的海峽殖民地帶到了印度的尼爾吉里斯。最初這些俘虜被送到尼爾吉里斯是因為馬德拉斯監(jiān)獄人太多的緣故，但后來發(fā)現(xiàn)這些中國人是不錯的勞動力，于是便遣送他們去印度新的茶園和金雞納種植園勞動。
許多老一代的尼爾吉里斯種植主都否認中國戰(zhàn)俘教當?shù)厝巳绾畏N茶和制茶的說法，主要是因為這些戰(zhàn)俘大多是航海人，沒有種茶和制茶的經(jīng)驗。但根據(jù)記載，在當時，據(jù)最初的茶葉和咖啡種植業(yè)主的女兒Cockburn女士說，確有一位中國人幫助他們在Kotagiri茶園種茶制茶。而在Thaishola茶園有很多中國俘虜在那里，有足夠的證據(jù)證明中國人在那里幫助種茶，有一處名為Jail Thottam的茶園一直到今天仍然還在，這就是例證。
中國人的田園
Ajoo教授通過認真的研究發(fā)現(xiàn)，他的先祖John Ajoo曾經(jīng)在尼爾吉里斯幫助當?shù)氐牟鑸@主制茶，后來跟隨一位名叫AW Turner的茶葉種植主一道工作，AW Turner在印度慕納爾城（Munnar）創(chuàng)立了北特拉凡哥爾蘭德種植農(nóng)業(yè)協(xié)會（North Travancore Land Planting Agricultural Society）。
印度金奈的歷史學家S Muthiah在他的“種植世紀”一書中記載了印度南方種植園的歷史，書中提到了John Ajoo，記錄了這位中國人在金奈栽種了13公頃茶園，這個茶園叫做中國人的田園（Chinaman’s Field）。
John Ajoo在當?shù)睾鸵幻⒔Y婚了，盡管沒人提及結婚這件事。值得一提的是，大多數(shù)中國俘虜定居在尼爾吉利的名叫Nattuvattom的一個小村莊，這里有政府的金雞納樹工廠，都是和當?shù)氐膵D女結婚，靠養(yǎng)牛和種植蔬菜等生活，度過了一輩子。
中國人的兒子
John Ajoo生了個兒子叫John Antony,于1869年出生，長大后在Talliar Estate附近開辟了一處叫Vialkadavu的小規(guī)模茶園，Turner家族在該茶園擁有股份。
當時的 John Antony是一個頗具色彩的人物，他在印度慕納爾城一個英國人經(jīng)營的糧店里工作。他自學英語，加入美國教會，頗受該地區(qū)英國種植業(yè)主的喜歡。他是一個熟練的打獵追蹤好手及獵人，成為種植業(yè)者們狩獵旅行的香餑餑人物，這使他有機會結識了Sri Kerala Varma Valiya Koilthampuranan，此人的夫人是特拉凡哥爾的王公的領養(yǎng)侄女巴拉尼亞西亞努拉克什米亞巴依公主殿下。
A plac of John Antony
John Antony身份介紹：坎南德文山、慕那爾山城和北特拉凡科種植業(yè)開拓者，BISON VALLEY和VAYALKAVOO莊園之所有權者、特拉凡哥爾豆蔻種植業(yè)主協(xié)會創(chuàng)始成員。
家族中有證據(jù)顯示，John Antony 與Mariamma的婚姻是由Koilthampuranan親自促成的。Mariamma據(jù)說曾是皇室一名寡婦。除此之外，沒人知道這位神秘的Mariamma的身世（或許她用的不是真名），因為沒有任何書面證明這樁婚姻或她的背景信息。
John Antony在82歲那年去世。去世之前他是一位種植業(yè)主，擁有一處大面積的種植園。他還是印度南部城市馬杜賴（Madurai）地區(qū)特拉凡哥爾豆蔻種植業(yè)主協(xié)會的會員。后來，Ajoo家族搬離了那個種植園地區(qū)，加入了教會，家族中大多數(shù)人成為了牧師。
Ajoo教授從未去過他先祖的種植園，他希望有一天去看看他先祖John Ajoo從中國到印度種茶制茶的不凡歷程。他經(jīng)常在想，難道先祖John Ajoo曾經(jīng)沒想過回中國的老家嗎？
編譯者注：本文系根據(jù)英文：Chennai man traced his roots to The Great Tea Robbery of the British from China（英文作者為Nina Varghese）編譯。
