在中國有很多的湖泊，可在高山之巔的湖泊并不多，它被人們賦予了一個(gè)美麗的名字叫“天池”。
“天池”可以稱之為一種神奇的自然景觀，我有機(jī)會(huì)探訪過中國不同地區(qū)的幾個(gè)“天池”，心中留下的深刻印象久久難以磨滅，其中給我留下印象最深的是長白山天池。
曾經(jīng)兩次從北坡登臨東北吉林省的長白山，一睹天池的風(fēng)采。第一次去正處盛夏季節(jié)，細(xì)雨瀝瀝，從山下望去天池所在的山頂被云霧包裹著，但是好奇心驅(qū)使著人們毫不猶豫地登山。從山下停車場到山頂停車場有小車擺渡，熟練的司機(jī)在彎曲陡峭的山路上開得飛快，一不會(huì)就來到到山頂。最后兩百米需要沿著崎嶇山路爬上去。順著灣曲的山路排著長隊(duì)想看天池究竟，可山頂?shù)牧髟萍膘F變幻莫測，蒙蒙濃霧幾米之外就難以見人，只聽著游客的呼喊聲和耳旁的風(fēng)聲，卻見不到天池的蹤影，在無比失望就要與天池告別的時(shí)候，突然云層閃開了一條縫隙，也就幾十米寬的縫隙，露出了山下的天池，翡翠綠一般的湖水就像一面鏡子，反射著從云霧縫隙里射進(jìn)來太陽的光芒。只聽游客們不約而同地大聲叫喊著：“哇！”、“露出來了！”、“太美了！”可僅僅幾分鐘過后，濃重的云霧又一次將天池封閉起來。我在人們的嘆息聲中下山了。有人說，天池是長白山中的一位仙女，常常是隱秘在云霧之中的，夏天登山能夠一睹天池風(fēng)采的游客是不多的。
再一次探訪天池則是初秋，天高云淡，秋風(fēng)氣爽。經(jīng)過一個(gè)多小時(shí)的排隊(duì)等候終于來到天池旁邊。天池的水比天還藍(lán)，周圍高聳的群山擁簇著一汪清水，碧綠的湖水閃著令人炫目的光芒，一團(tuán)團(tuán)白云掛在山頭上仿佛給那些山頭戴上了潔白的帽子，湖水沒有一絲波紋，宛如明鏡映照著藍(lán)天和白云，真真是美如仙境，美得讓你眼睛不敢眨動(dòng)，讓人震撼，甚至不敢相信是身臨其境。人們爭相拍照留影，懸崖之上用鐵索相攔，腳下是碧湖如鏡，頭上是白云如絮，湖面與天空相映不知哪是湖哪是天了。
長白山是一座休眠火山，火山口積水成湖，可謂是自然的神奇造化。地質(zhì)學(xué)家說，長白山脈形成的歷史超過2500萬年，火山不斷噴發(fā)造就了千萬大山，而60萬年至8萬年前之間的4次噴發(fā)格外猛烈，天池形成于大約20萬年前的火山爆發(fā)，從長白山多層堆積的巖石和土層可以看出不同時(shí)期火山噴發(fā)的熔巖歷史痕跡，所以專家說，長白山是研究東北地區(qū)火山爆發(fā)運(yùn)動(dòng)歷史的天然博物館。長白山火山在明代萬歷年間和清代康熙年間均出現(xiàn)了規(guī)模不等的噴發(fā)，出現(xiàn)巖石迸發(fā)、灰云彌漫的現(xiàn)象。
時(shí)光流逝，火山熔巖動(dòng)力衰減冷卻休眠，泉水卻從地心噴涌而出，形成這十余平方千米的迷人湖水，加上周圍大山的雨水、雪水，使火山口湖泊成為總蓄水量達(dá)20.4億立方米常年溢出的動(dòng)態(tài)湖。天池海拔2189.1米，南北長4.4公里，東西寬3.37公里。平均水深204米，最深處達(dá)373米。
那里是中國最大的火山湖，也是世界上最深的高山湖泊。
天池湖水在湖西北部的天豁峰和龍門峰間的缺口飛瀉而出，成為著名的長白瀑布，形成經(jīng)久不衰的河流，叫通天河，也是松花江的源頭。瀑布從懸崖上騰躍而起，飛流直下，銀龍翻滾，浪花四濺，水霧彌漫升騰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就可聽瀑布奔瀉洶涌的轟鳴聲，光線角度合適的時(shí)候會(huì)形成壯美的彩虹，彩虹跨越峽谷，與黑褐色的背景山體組成了迷人的色彩空間。人們感到不可思議的是天池懸在高山之巔，日夜噴瀉不止湖水是從哪里來的？
天池被16座山峰所環(huán)繞，海拔均在2500米以上。那些山峰都有著威武豪邁的名字，南面有將軍峰，西面有白云峰，東北有華蓋峰，西南有臥虎峰，西北有龍門峰和觀日峰。這些山峰的名字頗能顯現(xiàn)山的特點(diǎn)，也承載著與眾多與名字相關(guān)聯(lián)的神話傳說。
在古代，長白山曾經(jīng)是女真人和滿族的發(fā)祥之地，古代典籍中也曾將天池描述為龍宮，并有神獸出沒。還有一神話傳說，是說天池是天宮仙女的寶鏡，因?yàn)橄膳釆y時(shí)慎掉落，落入長白大山之間，形成了美麗的天池湖。這或許是古人對(duì)長白山和天池的美好寄托吧。
天池一詞最早出現(xiàn)在《莊子．逍遙游》中，是指寓言中所說的海，也天有上仙界之池的寓意。北魏時(shí)期的酈道元在《水經(jīng)注》中開始來命名那些位于山原之上的湖泊。之后典籍中記述或詩文中出現(xiàn)天池一詞開始多起來了。
龐大的長白山脈，被譽(yù)為原始狀況保存最好，物種最豐富，生態(tài)系統(tǒng)最完整的山地生態(tài)系統(tǒng)。乘坐直升機(jī)可以一覽長白山氣勢恢宏的風(fēng)采，東北西南走向的山系層巒疊嶂，居高臨下俯視這里的原始森林，苔原、草甸、湖泊、沼澤和河流，而天池就如同這一龐大山系的眼睛，顯得格外明亮，空中看去別有一番情趣。
在通往天池的山腳下有長白溫泉，泉水帶著蒸騰的熱氣從巖石的縫隙中噴涌，在方圓1000多平方米的范圍內(nèi)，竟有數(shù)十個(gè)泉口。這里的泉水溫度從60℃至82℃之間，用溫泉煮雞蛋成為一道美食，雞蛋在80多度的泉水中只要十多分鐘就熟了，人們爭相體驗(yàn)這種溫泉煮蛋的美食。由于泉水富含硫化物的緣故，泉水周圍的青灰色火山巖也被凝固上了澄紅色或翠綠色，顯得色彩斑斕。
天池如同鑲嵌在大山中的寶石，群山擁簇，氣象萬千。這里的地理要素是固定的。但是，風(fēng)云卻賦予了大山變幻莫測的秉性，四季更迭又使這里像一個(gè)調(diào)色板，從春的翠綠藏紅，夏的深綠襯黃，秋的五彩斑斕，到冬的銀裝素裹，演繹著大自然多彩的美麗畫卷。因此，你什么時(shí)候去長白山看天池都會(huì)感到是一次美妙之旅。
機(jī)緣巧合，在我游歷長白山天池不久也曾游過新疆天山的天池，就是那個(gè)在古代典籍中稱為“瑤池”的地方，天山天池湖面海拔比長白山天池低了200多米。盡管兩個(gè)天池都為高山湖泊并有雪山環(huán)繞。但是，景觀和風(fēng)格大不相同，長白山天池位于長白山火山錐體的頂部，周圍的山峰不高，旅游者占據(jù)山頂俯瞰天池，視野開闊，只是長白山天池周圍只有苔蘚和淺草。而天山天池湖濱及周圍的大山被云杉覆蓋，遠(yuǎn)處5000多米高的雪峰在湖中映出潔白的影子。由于天山天池是遠(yuǎn)古冰川運(yùn)動(dòng)的產(chǎn)物，山崩、滑坡形成了堰塞湖，與長白山火山噴發(fā)的成因大不相同，天山天池更少了些神秘和奇特。
其實(shí)，在中國的甘肅、江西、浙江、四川、湖北等不少地區(qū)還有不少天池，只是沒有長白山和天山天池的名聲顯赫罷了。像內(nèi)蒙古興安盟的阿爾山天池群，也是由于火山噴發(fā)而成。還有青海省循化撒拉族自治縣東部的孟達(dá)森林植物自然保護(hù)區(qū)的天池。位于浙江省臨安市境內(nèi)的東西天目山，兩山峰巔各有一個(gè)天池。如果有機(jī)會(huì)到這些天池游覽也會(huì)是美事一樁。
