“這令人難以置信，在這樣的地形下實(shí)在不容易了。無論多高的山峰，還是多深的峽谷，都不能阻止他們”。杰里米·克拉克森（Jeremy Clarkson）駕車行駛在中國高山峽谷間的高速公路上，不住地發(fā)出感嘆。這位前英國廣播公司（BBC）著名主持人，在亞馬遜出品的汽車類節(jié)目《The Grand Tour》中認(rèn)為中國高速公路堪稱世界奇跡。
1931年，世界上最早的高速公路建成于德國。這條長約30公里的高速公路從科隆通往波恩，當(dāng)時的科隆市長康拉德·阿登納（Konrad Adenauer）于次年宣布其正式開通。阿登納，后來的德意志聯(lián)邦共和國第一任總理，他的預(yù)言是：“以后的公路就是這樣的?！碑?dāng)然，他指的是高速公路。
“什么叫高速公路？我們最開始任何概念都沒有。”中國工程院院士、國家高速公路的奠基人沙慶林，生前回憶當(dāng)初醞釀高速公路的情形。直到1975年，中國交通部第一次組織人員到日本考察，才知道何謂高速公路。
1978年的十一屆三中全會上，國家提出了一個被稱為“高速公路修建技術(shù)”的新課題。然而，由此引發(fā)的爭論持續(xù)了數(shù)年。當(dāng)1980年代，世界發(fā)達(dá)國家已在計(jì)劃建設(shè)跨區(qū)域、跨國的高速公路網(wǎng)絡(luò)時，中國內(nèi)地多數(shù)人還無法理解高速公路“全封閉和全立交”這一理念。
“國內(nèi)有一股強(qiáng)大的反對聲音充斥著報章雜志，但高速公路技術(shù)政策確實(shí)關(guān)乎未來幾十年我國公路建設(shè)發(fā)展方向?！睍r任國家經(jīng)委綜合運(yùn)輸研究所總經(jīng)濟(jì)師的王德榮力排眾議，竭力主張把建設(shè)高速公路寫入技術(shù)政策。
1989年7月，在沈陽召開的高等級公路建設(shè)現(xiàn)場會上，時任國務(wù)院副總理的鄒家華指出：“高速公路不是要不要發(fā)展的問題，而是必須發(fā)展”。此前5年，沈（陽）大（連）“汽車專用公路”（后被正名的“高速公路”）艱難邁出了探索性的第一步。必須承認(rèn)，中國高速公路的起步時間較西方發(fā)達(dá)國家晚了大約半個世紀(jì)。
但似乎一切又不晚，應(yīng)運(yùn)而生的中國高速公路注定會后來居上。從1988年10月滬嘉高速公路最早建成通車，到1999年10月30日濟(jì)（南）泰（安）高速公路竣工，中國高速公路通車?yán)锍掏黄?萬公里，“僅用11年走過了很多西方發(fā)達(dá)國家50年所走過的歷程”。此后又僅用兩年，總里程于2001年達(dá)到1.9萬公里，位居世界第二。
截至2018年底，中國高速公路總里程已達(dá)14萬公里，位居世界第一；截至2019年底，高速公路總里程達(dá)到了14.96萬公里。沒錯，僅2019年一年的里程就接近1萬公里。如果參照這個建設(shè)速度，2020年底的數(shù)字或逼近16萬公里。
2020年終歲尾，又有一批高速公路或竣工或通車。11月19日，江蘇首條新建“綠色”高速公路——“鎮(zhèn)丹高速”通過項(xiàng)目工程竣工驗(yàn)收；11月26日，山東4條高速公路同日通車，創(chuàng)本省高速公路同日建成通車數(shù)量和里程之最；11月27日，隨著3條高速公路建成通車，寧夏“三環(huán)四縱六橫”高速公路網(wǎng)基本建成；12月6日，攀大高速公路（四川境）開通試運(yùn)行，而計(jì)劃在12月25日通車的成資渝高速公路則直接連通成都天府新區(qū)和重慶兩江新區(qū)兩個國家級新區(qū)。
同時，又有一批高速公路密集開工加速籌劃。12月2日，浙江柯橋至諸暨高速公路舉行了動工儀式；12月3日，廣西樂業(yè)至望謨（樂業(yè)段）高速公路開工建設(shè)；12月5日，安徽包括5個高速公路項(xiàng)目在內(nèi)的一大批交通重點(diǎn)工程集中開工；12月8日，河南高速公路“13445工程”首批9個項(xiàng)目合作企業(yè)簽約儀式在鄭州舉行。
短短30余年，穩(wěn)居全球第一的16萬公里通車總里程！令西方國家驚嘆的不止是中國高速公路的發(fā)展速度、工程規(guī)模，還意味著一項(xiàng)項(xiàng)世界級技術(shù)難題被攻克，一項(xiàng)項(xiàng)世界紀(jì)錄被創(chuàng)造。新的歷史節(jié)點(diǎn)，中國高速公路又將如何延伸？
“十四五”時期，中國轉(zhuǎn)向高質(zhì)量發(fā)展階段，將由全面建成小康社會轉(zhuǎn)向全面建設(shè)社會主義現(xiàn)代化國家，處于轉(zhuǎn)變發(fā)展方式、優(yōu)化經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、轉(zhuǎn)換增長動力的攻堅(jiān)期。而加快建設(shè)交通強(qiáng)國是實(shí)現(xiàn)第二個百年奮斗目標(biāo)的重要支撐，是構(gòu)建新發(fā)展格局的戰(zhàn)略任務(wù)，是順應(yīng)國家進(jìn)入新發(fā)展階段的客觀需要。
作為構(gòu)建現(xiàn)代化基礎(chǔ)設(shè)施體系的一部分，中國高速公路的未來也必定轉(zhuǎn)向高質(zhì)量發(fā)展?！跋到y(tǒng)完備、高效實(shí)用、智能綠色、安全可靠”則是現(xiàn)代化基礎(chǔ)設(shè)施體系的重要特征?？梢灶A(yù)見的是，“十四五”及今后一段時期，是全球新型基礎(chǔ)設(shè)施大發(fā)展大演進(jìn)的關(guān)鍵期，是新型基礎(chǔ)設(shè)施和傳統(tǒng)基礎(chǔ)設(shè)施大協(xié)同大融合的加速期。
《交通運(yùn)輸部關(guān)于推動交通運(yùn)輸領(lǐng)域新型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的指導(dǎo)意見》中，提出“打造融合高效的智慧交通基礎(chǔ)設(shè)施，助力信息基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，完善交通行業(yè)創(chuàng)新基礎(chǔ)設(shè)施”。積極推動5G、人工智能、大數(shù)據(jù)等技術(shù)融入高速公路建設(shè)，未來在中東部地區(qū)新建智慧高速公路或?qū)Υ媪扛咚俟愤M(jìn)行智能化升級改造將成為主要發(fā)展方向。號稱中國首條“超級高速公路”的杭紹甬高速公路，將具備智能、快速、綠色、安全的四大要素，計(jì)劃于2022年杭州亞運(yùn)會之前通車。這或許是未來中國高速公路可資借鑒的一個樣本。
“設(shè)施聯(lián)通”作為共建“一帶一路”的優(yōu)先方向，以鐵路、公路、航運(yùn)、航空、管道、空間綜合信息網(wǎng)絡(luò)等為核心的全方位、多層次、復(fù)合型基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)絡(luò)正在加快形成。這也使得中國高速公路建設(shè)企業(yè)向“一帶一路”沿線國家輸出中國技術(shù)、中國標(biāo)準(zhǔn)成為可能。況且，中國已正式加入《國際公路運(yùn)輸公約》（TIR公約）。
2019年8月18日，中國－中東歐國家合作框架下首個落地的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目——塞爾維亞E763高速公路奧布雷諾瓦茨—利格段通車，這也是中國企業(yè)在歐洲承建的首條高速公路；2020年2月23日，作為“一帶一路”重點(diǎn)項(xiàng)目的斯里蘭卡南部高速公路延長線通車；2020年?12月20日，中老共同投資建設(shè)的老撾第一條高速公路——中老高速公路萬象至萬榮段，提前13個月建成通車，結(jié)束了老撾不通高速的歷史。
塞爾維亞、斯里蘭卡、老撾的高速公路項(xiàng)目是轟轟烈烈的“一帶一路”建設(shè)圖景的縮影，未來會有更多中國基建企業(yè)通過提供“最優(yōu)方案”在“一帶一路”沿線國家落地生根。新發(fā)展理念引領(lǐng)下的中國高速公路，無論是服務(wù)于國內(nèi)經(jīng)濟(jì)建設(shè)，還是助力于國際經(jīng)貿(mào)合作，仍將領(lǐng)跑世界。
