《水果獵人：關(guān)于自然、商業(yè)、冒險(xiǎn)與癡迷的故事》的書(shū)名與內(nèi)容并不完全相符，全書(shū)四大部分16個(gè)章節(jié)中，真正屬于水果獵人探險(xiǎn)故事的只有4個(gè)章節(jié)，大部分文字是關(guān)于人類(lèi)水果食用栽培歷史和世界水果貿(mào)易梳理及反思的，這讓其更像一本水果方面的專業(yè)書(shū)籍；而書(shū)中講述的水果冒險(xiǎn)故事也并不是為了單純地講述，而是通過(guò)故事把全球有關(guān)水果的歷史串聯(lián)起來(lái)。
通過(guò)這些故事，我們發(fā)現(xiàn)水果不簡(jiǎn)單。人類(lèi)在叢林時(shí)代就靠采集水果生活，后來(lái)雖然開(kāi)始發(fā)展種養(yǎng)業(yè)并定居下來(lái)，但卻一直崇拜水果。最早的“天堂”一詞被認(rèn)為是來(lái)自波斯語(yǔ)中的“果園”這個(gè)詞，人們用水果來(lái)形容美麗的女神（異曲同工的是，中國(guó)的《詩(shī)經(jīng)》也用桃花來(lái)形容美人，桃之夭夭就是形容即將出嫁的美麗的新娘），人類(lèi)也為了水果而發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，波斯王為了無(wú)花果而向希臘宣戰(zhàn)；水果也催生了巨額的水果貿(mào)易，中間也不乏巧取豪奪和罪惡交易；水果的仿生學(xué)也催生了一批人類(lèi)的發(fā)明，據(jù)說(shuō)手榴彈就是受了石榴果實(shí)的啟發(fā)。而且，水果也是聰明的，它們長(zhǎng)出各種美味，吸引各類(lèi)動(dòng)物進(jìn)食，從而更好地傳播種子和擴(kuò)大繁衍，據(jù)說(shuō)中亞的熊連續(xù)進(jìn)食不斷變大的蘋(píng)果，最終催生了今天的食用大蘋(píng)果。（當(dāng)然，近來(lái)的考證基本認(rèn)為現(xiàn)代大蘋(píng)果的前身是新疆野蘋(píng)果。）
歷史上，無(wú)論是在羅馬的皇宮，還是其治下的廣袤疆土中，都離不開(kāi)水果的身影，何以在后世卻沒(méi)有興盛？作者解釋說(shuō)，野蠻部落的入侵把羅馬帝國(guó)的果園損毀殆盡，認(rèn)為其沒(méi)有價(jià)值。直到文藝復(fù)興晚期，隨著新大陸發(fā)現(xiàn)帶來(lái)的新奇水果，歐洲開(kāi)始興起吃水果的熱潮，水果一度象征著權(quán)力、財(cái)富和地位。由此，一批農(nóng)學(xué)家開(kāi)始了水果的引種、選育和專業(yè)的研究與總結(jié)，加上君主帶頭，百姓跟風(fēng)，鐵路的興起、罐頭的發(fā)明、零售業(yè)的發(fā)展，英國(guó)政府推廣過(guò)全民多吃果活動(dòng)，水果廣泛進(jìn)入尋常百姓家，近現(xiàn)代的水果事業(yè)轟轟烈烈發(fā)展起來(lái)，至今已經(jīng)蔚為壯觀。其進(jìn)一步演化為過(guò)猶不及的水果治愈療法、只吃水果就能長(zhǎng)壽的素果人和神秘的水果民間教派。
作者也傳遞一個(gè)重要的事實(shí)，那就是關(guān)于“野生才是最好的”的迷信，只有經(jīng)由人類(lèi)栽培，果實(shí)才會(huì)改良，才會(huì)選擇性地催生出令人向往的特點(diǎn)：種子更小，果肉更多，口感更精純。而傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)普遍認(rèn)為生鮮水果不利于健康，當(dāng)然也符合歷史上那些未經(jīng)充分馴化的水果的實(shí)際情況。前一段時(shí)間，微信朋友圈曾經(jīng)流傳過(guò)一個(gè)歷史上果蔬真實(shí)樣子的文章，大家看后普遍感到震驚，外觀和食用性非常差。所以，我們現(xiàn)在的水果，在歷史上遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在好吃，而琳瑯滿目的水果品種，也只是近百年的事情，只有人類(lèi)加入水果的改良進(jìn)程，我們才會(huì)更加迅速地得到各種我們想要的好吃的水果，而且這種改良，呈現(xiàn)為一種加速度。
同時(shí)，作者也想告訴我們，就像你把知識(shí)越學(xué)越多而會(huì)越來(lái)越感受到自己的無(wú)知一樣，隨著你對(duì)水果的了解越來(lái)越多，你也會(huì)越來(lái)越發(fā)現(xiàn)自己對(duì)水果的了解還處于十分無(wú)知的階段，水果的世界，遠(yuǎn)比我們想象的復(fù)雜、多樣和有趣。比如說(shuō)蘋(píng)果，全世界有2萬(wàn)多種，即使天天不重樣，吃到老也吃不完。這也是許多人一旦了解了更多水果的世界，便為此癡狂，成為水果獵人的重要原因，那里有數(shù)不清的超級(jí)誘人的水果美味，也有說(shuō)不完的超級(jí)精彩的水果故事。
但作者揭露了這樣一個(gè)無(wú)情的現(xiàn)實(shí)：當(dāng)世界的富人為了追求更好吃的水果而在世界各地開(kāi)始探險(xiǎn)的時(shí)候，那些第三世界的窮人們卻要砍掉自己的果樹(shù)來(lái)種植糧食，他們首要的任務(wù)是填飽肚子；而當(dāng)世界大的水果資本家開(kāi)始更加工業(yè)化的進(jìn)行水果生產(chǎn)、運(yùn)輸和銷(xiāo)售時(shí)，那些真正好吃的水果卻在被迫淘汰，因?yàn)樗麄儧](méi)有標(biāo)準(zhǔn)化，不能長(zhǎng)途運(yùn)輸，甚至外表也不那么誘人，這是水果世界讓人無(wú)法接受的悖論，也讓水果在拉丁語(yǔ)的本義“愉悅、快樂(lè)和滿意”感到了蒙羞。
作者對(duì)水果生產(chǎn)貿(mào)易中的黑惡現(xiàn)象給予了批判，曾經(jīng)臭名昭著的香蕉共和國(guó)（一個(gè)大型水果聯(lián)合體企業(yè)名字，今天已經(jīng)更名）是如何壓榨可憐的工人，又是如何賄賂政府官員甚至暗中勾結(jié)地方武裝來(lái)鎮(zhèn)壓反抗的工人，也搞垮那些小的企業(yè)和當(dāng)?shù)剞r(nóng)民，讓美好的水果背后充滿了血淚；而美國(guó)南方的果園又是如何引入非法移民勞工，讓他們暗無(wú)天日，在惡劣的生存條件下勞作，以減輕美國(guó)水果產(chǎn)業(yè)的成本壓力，讓“黑勞工”成為美國(guó)水果產(chǎn)業(yè)一個(gè)揮之不去的陰影。
作者由此對(duì)當(dāng)前水果資本化、工業(yè)化的現(xiàn)實(shí)進(jìn)行了反思，我們是不是需要這樣的標(biāo)準(zhǔn)化、這樣的規(guī)模化，這樣復(fù)雜的水果采后處理，大幅度增加生產(chǎn)成本，帶來(lái)資源浪費(fèi)；我們有沒(méi)有可能回到水果原始的狀態(tài)，讓水果就近生產(chǎn)，就近供應(yīng)，因?yàn)樽铛r美的水果在田間地頭；我們能不能告訴消費(fèi)者水果的真實(shí)狀態(tài)，別讓徒有其表的感官印象誤導(dǎo)了消費(fèi)者，也影響生產(chǎn)走上了邪路，只留下了那些個(gè)別的好看耐儲(chǔ)運(yùn)的品種，只重視外觀品質(zhì)而忽視內(nèi)在品質(zhì)，嚴(yán)重?fù)p害了水果的多樣性，更糟糕的后果是好看不好吃，而好吃對(duì)水果而言才是最重要的。雖然對(duì)這些工業(yè)化的東西有深刻的反思，但是從現(xiàn)實(shí)來(lái)看，這幾乎難以實(shí)現(xiàn)，因?yàn)樗褪卟瞬灰粯?，是天然的區(qū)域性產(chǎn)業(yè)，大范圍流通是無(wú)奈的現(xiàn)實(shí)。
當(dāng)然，本書(shū)畢竟不是學(xué)術(shù)研究或?qū)I(yè)出版，一些專業(yè)常識(shí)還是難免出錯(cuò)，比如桃、李、杏、梨、棗，早在中國(guó)古代即是與“五谷”相對(duì)應(yīng)的“五果”，作者把其起源全部記在了中亞；而關(guān)于新西蘭女傳教士從中國(guó)帶回獼猴桃種植的細(xì)節(jié)描述也不夠嚴(yán)謹(jǐn)，但整體上是瑕不掩瑜。
（二〇二一年二月二十一日夜初寫(xiě)，三月六日夜寫(xiě)完）
