淬火的時間長短是影響起重機車輪鍛件機械性能和動荷強度的重要因素之一。為了使車輪具有高的機械性能而進行表面淬火時，淬火深度必須很大。同時，考慮到車輪內蓄積了大量可供以后自回火用的熱，在一般加熱淬火時，必須根據必要條件規定出淬火工藝：具有較深的淬火層；造成良好的自回火條件。
       起重機車輪鍛件淬火工藝非常重要，車輪淬火可以是整體淬火，也可以是輪輞表面淬火，后者應用比較廣泛；采用軋制余熱淬火時，一般只是表面淬火；采用單獨加熱進行輪輞表面淬火時，由于再結晶的結果得到了細粒組織，因而有助于輻板和輪輞機械性能的提高。

        典型的熱處理方法是：單獨加熱熱處理—踏面用水淬火—在坑中自回火。其中淬火主要是對車輪踏面和外側輞面噴水激冷，以提高輪輞硬度，降低硬度差，從而改善了輻板性能。再經過回火后，就制成了車輪半成品。

       在以軋制余熱進行淬火時，起重機車輪淬火時間長一些，車輪中所蓄積的熱量失去的也就多一些，因而降低了自回火溫度。縮短淬火時間，自回火溫度便會提高，但會出現強度極限不夠的危險。因此，以軋制余熱進行熱處理時，熱處理各個工序的相互關系，使熱處理制度的選擇在整個車輪生產工藝中變得非常復雜。而車輪以單獨加熱進行淬火時，對車輪溫度的控制比較容易實現，然后再自回火時，則保證車輪機械性能穩定的自回火工藝也易于確定。