20余年前，我在《金門：自然災(zāi)害的歷史紀(jì)錄與民間信仰的特異情節(jié)》（收汪毅夫：《中國(guó)文化與閩臺(tái)社會(huì)》，海峽文藝出版社1997年版）一文里說：“自然災(zāi)害是自然致災(zāi)因素對(duì)人類社會(huì)造成的危害。自然災(zāi)害的發(fā)生和發(fā)展往往表現(xiàn)了一定程度的突發(fā)性、不可抗力和破壞力。面對(duì)自然災(zāi)害長(zhǎng)久的威脅和不斷的襲擊，防災(zāi)、抗災(zāi)、減災(zāi)乃是人類社會(huì)長(zhǎng)久的愿望和不斷的努力。將防災(zāi)、抗災(zāi)、減災(zāi)的愿望寄諸神明，屬于消極的努力。這種努力的結(jié)果是，民間信仰產(chǎn)生了同自然災(zāi)害相關(guān)的情節(jié)”。自然災(zāi)害/民間信仰，這是自然災(zāi)害史研究可取的角度。取此角度，又有當(dāng)留心的研究須知。
茲舉例言之。因?yàn)榛葹?zāi)，民間乃有驅(qū)蝗的八蠟神、八蠟神廟和八蠟神信仰（清代學(xué)者袁枚《子不語(yǔ)》謂：“蟲魚皆八蠟神所管，只須向劉猛將軍處燒香求禱”）。有臺(tái)灣學(xué)者根據(jù)八蠟神廟的分布來研究蝗災(zāi)發(fā)生的歷史情況，研究思路是完全正當(dāng)?shù)?。然而，歷史紀(jì)錄、歷史遺跡會(huì)有所缺失（缺記或者消失），研究者所見的歷史記錄、歷史遺跡也不會(huì)是完全的。于是，我們須知，有則說其有，無則不可說其無、暫付闕如可也。在臺(tái)灣民間信仰里，如果我們未曾聞見有關(guān)驅(qū)蝗的八蠟神的歷史記錄、歷史遺跡，我們也不可以斷定臺(tái)灣歷史上沒有蝗災(zāi)、沒有驅(qū)蝗的民間信仰。說來也巧，我近日讀書，從康熙（高本。另有稍早的康熙蔣本）《臺(tái)灣府志》發(fā)現(xiàn)首任臺(tái)灣知縣王兆升（1689-1691年在任）有詩(shī)曰：“飛蝗來鳳邑，忽蔽永豐云。婦子奔號(hào)急，微民稽拜殷。弭災(zāi)全藉德，祝蠟豈徒文。賴有廉仁憲，驅(qū)山息異氛。”詩(shī)中明確提及鳳山蝗災(zāi)和祝蠟稽拜的情況；又從翁佳音、黃驗(yàn)《解碼臺(tái)灣史》（臺(tái)北遠(yuǎn)流出版社2017年版）讀到書中轉(zhuǎn)述的荷蘭東印度公司文獻(xiàn)里有關(guān)臺(tái)灣蝗災(zāi)的記載：1654年10月間，蝗蟲排山倒海似地飛來，天空一片昏暗，蝗蟲被風(fēng)吹落遍地，城堡的水井“好像鋪上一層紅黃色的布”，道路、街面“鋪蓋著又高又厚的蝗蟲”。6月中，當(dāng)局動(dòng)員民眾捕捉蝗蟲，每斤給予5分獎(jiǎng)金；新港、木加溜灣、大目降社的長(zhǎng)老請(qǐng)求他們的族人一半去上學(xué)，一半去捉蟲。每周輪班一次。6月，蝗蟲遍布全島（江樹生譯注：《熱蘭遮城日記》，第3冊(cè)，第341—348頁(yè)。臺(tái)南市政府2003年版)，等。
在歷史上，臺(tái)灣曾遭受蝗災(zāi)等自然災(zāi)害。研究自然災(zāi)害史，不僅會(huì)替古人擔(dān)憂，也要祝福今人免受災(zāi)害。自然災(zāi)害是人類的公敵，只有呲牙咧嘴、心理陰暗的非人類才會(huì)幸災(zāi)樂禍。
