瀛濤《臺(tái)灣民俗》（臺(tái)灣眾文圖書(shū)公司，1975年）謂：“笑話是民俗文學(xué)里一個(gè)很突出的部門(mén)”。該書(shū)收錄的民間笑話有部分涉及科舉，如《肚子里》：“一秀才為考試，日夜苦讀。其妻看他這樣苦讀，有一次說(shuō)：‘看你讀得這么苦，好像似女人生產(chǎn)似的’。秀才向其妻曰：‘讀書(shū)確實(shí)比女人的生產(chǎn)還要苦啊’。妻質(zhì)何故，秀才又答說(shuō)：‘女人的生產(chǎn)，肚子里已有孩子。可是我的肚子里苦無(wú)一物’?！边@笑話應(yīng)該劃的重點(diǎn)是：“日夜苦讀”，“考試”時(shí)卻“苦無(wú)一物”。
秀才本已經(jīng)歷童生試之縣試、府試和院試三階段的考試，三次經(jīng)歷“考制義兩篇、試帖詩(shī)一篇”的艱難。制義又稱(chēng)制藝、時(shí)藝、時(shí)文、四書(shū)文、八比文、八股文等，要求以規(guī)定的格式論述一段經(jīng)義。制義之難根于題，考題往往是一句或一段話，應(yīng)考者起碼當(dāng)知其出處，當(dāng)“肚子里”有也。試帖詩(shī)又稱(chēng)“賦得體”，考題也是一句或一段，應(yīng)考者也當(dāng)知其出處并從中“得某字”即得某字之韻，然后依規(guī)定的格式、用規(guī)定的韻來(lái)寫(xiě)作。作為在學(xué)生員，秀才還要接受每三年一次的歲試、每三年一次的科考，接著要面對(duì)比童生試更為艱難的鄉(xiāng)試。《肚子里》嘲笑秀才，秀才只能“寶寶心里苦，寶寶不說(shuō)”也。
臺(tái)灣作家張大春《扶乩》也采錄了有關(guān)科舉的笑話，其中一個(gè)說(shuō)：“還有一年正逢大比，有父子二人恰巧都是生員，準(zhǔn)備應(yīng)考卻沒(méi)有幾分把握，父子倆于是一起去請(qǐng)鸞仙、問(wèn)得失。鸞仙道士不憚詞費(fèi)，卻指點(diǎn)了一個(gè)曲曲折折的答案：‘速往南行，路遇瘋僧，問(wèn)之不已，可決前程’。父子倆趕緊出門(mén)，認(rèn)準(zhǔn)了正南方，拔足狂奔而去。做兒子的年輕力壯腳程快，果然搶著追上個(gè)衣衫襤褸的和尚，問(wèn)他話，也不答；擋他路，也不爭(zhēng)。就是臉上一陣兒青，一陣兒紅，一陣兒白。看模樣的確是個(gè)瘋僧。老父還在二三里外，做兒子的可等不及了，索性牽住瘋僧的袖子，苦纏不休，執(zhí)意要問(wèn)今科功名如何，究竟是老子能中？還是小子能中？還是父子俱中？那僧不堪其擾，終于迸出一句：‘日你娘個(gè)中啦’，罵完甩袖子便走，這科秋闈，那老子果然依言登榜，成了舉人。兒子才悟出瘋僧相罵之語(yǔ)究竟是什么意思?！边@笑話的笑點(diǎn)在于那句罵人的話。民間文學(xué)（民俗文學(xué)）時(shí)或涉及淫穢，采錄者亦當(dāng)照樣采錄以供研究。但是，罵人的話辱及女性、辱及母親是不好的，對(duì)此當(dāng)有明白的認(rèn)知。
涉及科舉的笑話，不在科舉本身而在科舉周邊。作為生存時(shí)長(zhǎng)超千年的制度，我們對(duì)科舉制度不當(dāng)一笑置之，而應(yīng)該客觀、全面地看待和評(píng)價(jià)。須知，科舉不是笑話。
