臺(tái)灣學(xué)者周憲文在為曹履泰《靖海紀(jì)略》（《臺(tái)灣文獻(xiàn)叢刊》本）而寫(xiě)的《弁言》里說(shuō)：“曹履泰是明天啟乙丑（1625年）進(jìn)士，出宰同安，計(jì)時(shí)五載。初，鄭芝龍出沒(méi)沿海，視同安為幾上肉；旋，就撫，奉命進(jìn)剿其舊日伙伴如李魁奇、鐘斌輩。這是當(dāng)年海上的一大轉(zhuǎn)變，其間自有‘曲折微妙’之處，而非局外人所能知道的。所謂‘用戰(zhàn)、用守、用間諜、用招安、用解散、用誘購(gòu)’，曹氏都身歷其境，親預(yù)其事，一一說(shuō)來(lái)，如數(shù)家珍?！?/p>
鄭芝龍受撫于福建巡撫熊文燦，時(shí)在崇禎元年（1628年）。熊文燦春季到任，當(dāng)年九月即奏其功，這同曹履泰此前招撫鄭芝龍的績(jī)效大有關(guān)聯(lián)。黃典權(quán)教授早年的論文《明末福建漳泉之海盜》（1947年），引谷應(yīng)泰《明史紀(jì)事本末》記“鄭芝龍先降于泉州巡海道蔡善繼”事，曰：“（芝龍）縱橫海上，官兵莫能抗，始議招撫。以蔡善繼嘗有恩于芝龍，因量移泉州道，以書(shū)招之。芝龍感恩為約降。及善繼受降之日，坐戟門，令芝龍兄弟囚首自縛請(qǐng)命。芝龍素德善繼，屈意下之。而芝虎一軍皆嘩，竟叛去”（見(jiàn)黃典權(quán)：《海盜·香火·古港口》，第65頁(yè)。2017年，臺(tái)北蔚藍(lán)文化出版股份有限公司）。這雖是一次短暫的受撫，但可知鄭芝龍并非無(wú)意受撫。不久，鄭芝龍又釋放求撫之意。彭孫貽《靖海志》（《臺(tái)灣文獻(xiàn)叢刊》本）記：天啟六年（1626年）十二月，“芝龍乃入閩，泊于漳浦之白鎮(zhèn)。巡撫朱一馮遣都司洪先春率舟師擊之，而以把總許心素、陳文廉為策應(yīng)。鏖戰(zhàn)一日，勝負(fù)未決。會(huì)海潮夜生，心素、文廉船漂泊失道。賊暗渡上山，詐為鄉(xiāng)兵出先春后，先春腹背受敵，遂大敗，身被數(shù)刄。然芝龍故有求撫之意，欲微達(dá)于我兵，乃舍先春不追；獲盧游擊，不殺；又自舊鎮(zhèn)進(jìn)至中左所，總兵俞咨皐戰(zhàn)敗，縱之歸；中左人開(kāi)城門求不殺，芝龍約束麾下，竟不侵?jǐn)_。警報(bào)至泉州，知府王猷知其詳，乃曰：芝龍不追、不殺、不焚、不掠，似有歸命之意。今剿難猝滅，不若遣人往諭退舟海外，仍許立功贖罪，有功之日，優(yōu)以爵秩。興泉道鄧良知從之，遣人諭意?！编嵵?jiān)诮刀鴱?fù)叛之后，此番“微達(dá)”其“求撫之意”，同安知縣曹履泰招撫有以致之也。
明天啟五年（1625年），曹履泰以乙丑科三甲第76名進(jìn)士出任福建同安知縣。時(shí)有浙江太倉(cāng)知州陳白南，同安縣人也，告老還鄉(xiāng)，在同安居住。陳白南受曹履泰依重，邀襄助地方大事，陳白南嘗語(yǔ)人曰：“方城曹父母知予仗予，猶感戴之”。由曹履泰授意，陳白南代擬了《議招撫鄭芝龍檄文》（收陳白南：《蓮山堂文集》，1918年，商務(wù)印書(shū)館）。其文對(duì)鄭芝龍等“海上諸君”曉之以義以理，動(dòng)之以情以利，頗具感染力和說(shuō)服力。略謂：“告爾海上諸君。事貴長(zhǎng)計(jì)，業(yè)期久遠(yuǎn)。抗國(guó)威、毒民命而得久遠(yuǎn)令終者，未之前聞。遠(yuǎn)則方臘、楊么、宋公明，近則吳鵬、林鳳、林道乾，一腔之血何在，萬(wàn)古之唾難收。前事不忘，可為永鑒。且佛家亦有冤業(yè)報(bào)應(yīng)之說(shuō)。昔恒河有魚(yú)十萬(wàn)，被人毒死，而毒魚(yú)食魚(yú)之人十萬(wàn)余眾，一刻死缽盂中，雖佛力不能解免。況沿海居民何可輕荼，其為冤業(yè)，酷于毒魚(yú)又甚矣。顯有天道國(guó)法，幽有地獄阿鼻，即如今者崁頭陳氏之慘，安知諸君非前世受其誅戮，故輪回出世以報(bào)應(yīng)乎。言之令人毛悚。諸君雖當(dāng)紛冗，豈無(wú)清夜試靜思之。既不忘忠孝之心，何不為忠孝之才；既自負(fù)英雄之才，何不為英雄之舉？曷為忠孝之事，勸諭諸眾，解散歸家，見(jiàn)其父母妻子各營(yíng)生理。而官亦已出示，不復(fù)詰問(wèn)，反側(cè)可安。清福共享，無(wú)犯順之非，泯招撫之跡，吉祥善事，計(jì)之上也。如欲招撫，亦宜泊舟外島，按眾不動(dòng)，宜以介使直陳本意。若何封賞，若何安頓，若何解散，以待我之處分。商略已定，然后舉行，亦計(jì)之得也”；又謂：“曷為英雄之舉？臺(tái)灣內(nèi)接門戶，外通諸夷，盡可南面稱王其地。諸君既自負(fù)強(qiáng)力，何不效虬髯公故事，一夕徑入為扶余國(guó)王，而后不忘本朝，奉我正朔。自當(dāng)上請(qǐng)遣使臣、持節(jié)冊(cè)，冊(cè)封部署諸眾，分據(jù)要害，稍有緩急，亦可互為扶授。英聲如雷，洪業(yè)如山，此真正英雄舉也。抑又有利焉，臺(tái)灣去內(nèi)地不遠(yuǎn)，經(jīng)商之人，駱驛而至，如呂宋設(shè)為大明街市買賣，則臺(tái)灣皆我之人實(shí)于其中，物力益固，而后外與諸夷為和市，其利亦不資矣。何樂(lè)而計(jì)不出此”云云。
《議招撫鄭芝龍檄文》未見(jiàn)于曹履泰《靖海紀(jì)略》，而收在陳白南《蓮山堂文集》?！渡徤教梦募窌?shū)前之《明太倉(cāng)知州同安陳公傳》（丘復(fù)）謂：“海寇鄭芝龍屢敗都督俞咨皐，逼近中左，知縣曹履泰延公為文招之，邑賴以安”；《蓮山堂文集》之《序一》（丘復(fù)）謂：《議招撫鄭芝龍檄文》“責(zé)其自負(fù)英雄之才，何不為英雄之舉。臺(tái)灣內(nèi)接門戶，外通諸夷，盍效虬髯公故事為扶余國(guó)王，而后不忘本朝，奉我正朔，則當(dāng)扶節(jié)冊(cè)封，永為藩屬，稍有緩急，亦可為國(guó)家應(yīng)援。其后，鄭延平卒取其地，存有明正朔于海外者三十七年，謂非先生此文有以啟之哉”。
陳在正教授的學(xué)術(shù)名著《臺(tái)灣海疆史研究》（2001年，廈門大學(xué)出版社）對(duì)清初海上招撫有精審而深刻的論述。該書(shū)第一篇《清鄭和戰(zhàn)與鄭成功收復(fù)臺(tái)灣》論及清初海上招撫，乃從清代廷臣關(guān)于“臣等竊察明朝崇禎年間，鄭成功父鄭芝龍騷擾海上，官兵屢剿無(wú)功，后招撫芝龍，?；际枷ⅰ敝h講起。曹履泰海上招撫的作用，從明末到清初、從鄭芝龍到鄭成功，持續(xù)延燒。
附帶言之，黃典權(quán)教授于1947年從廈門大學(xué)歷史系畢業(yè)，《明末福建漳泉之海盜》是他的本科畢業(yè)論文（指導(dǎo)教授歐陽(yáng)琛）；陳在正教授于1951年從廈門大學(xué)歷史系畢業(yè)，是廈門大學(xué)歷史系和臺(tái)灣研究院的著名學(xué)者；《蓮山堂文集》乃于1918年據(jù)陳氏家藏抄本，由“陳敬賢備資刊刻”，交商務(wù)印書(shū)館出版。陳敬賢是廈門大學(xué)的創(chuàng)辦人和校主之一。
