藤原宇合（694—737）初名馬養(yǎng)，是藤原不比等的第三子，母親為蘇我娼子。馬養(yǎng)在靈龜年間曾經(jīng)擔(dān)任遣唐副使，出使唐朝。在完成使命回國之后，他改名為宇合。由于宇合曾經(jīng)擔(dān)任過式部卿這一重要職位，因此他所在的家族分支被世人稱為式家。
陜西師范大學(xué)郭雪妮老師對日本學(xué)術(shù)界關(guān)于藤原宇合的研究進行了總結(jié)和分析，她將這些研究歸納為四個主要方面：（一）宇合生平考證的研究；（二）8世紀日本政治史中藤原宇合的地位與影響；（三）宇合漢詩文對中國典籍的受容研究；（四）宇合與《常陸國風(fēng)土記》編纂之間的關(guān)系研究。郭雪妮老師在其發(fā)表的論文《奈良貴族的都城意識與國家觀——藤原宇合漢詩出典研究》中，選取了《懷風(fēng)藻》中收錄的藤原宇合的漢詩作為研究對象，以奈良朝的政治和外交為背景，通過探討宇合詩中與“都”相關(guān)的語句和詞匯的漢籍來源問題，來探討宇合及整個奈良朝知識人群體的“都”意識的產(chǎn)生，及其背后所折射的對唐觀和自同意識。
從公元7世紀初開始，一直到9世紀末的這兩個半世紀的時間里，日本歷史上曾經(jīng)多次派遣遣唐使前往中國唐朝進行交流和學(xué)習(xí)。在這段長達兩百多年的時間里，日本總共派遣了19次遣唐使，其中實際成行16次，另外有3次則因為各種原因中止。如果進一步排除那些并非真正意義上的遣唐使，例如有一次是為了迎接從唐朝返回日本的“迎入唐大使”，以及有三次是為了送還那些訪問過日本后返回唐朝的“送唐客使”，那么真正意義上的正式派遣的遣唐使團實際上只有12次。
靈龜二年（716）八月，日本元正天皇決定派遣第八次遣唐使團前往唐朝。在這次使團中，藤原馬養(yǎng)以正六位下的官位被任命為遣唐副使。從四位下多治比縣守被任命為遣唐押使，從五位上阿部安麻呂被任命為大使（后辭職，由從五位下大伴山守接替）。這次遣唐使團的規(guī)模相當龐大，共有557人，他們乘坐著四艘船只浩浩蕩蕩前往唐朝。隨行人員中包括了著名的留學(xué)生吉備真?zhèn)?、阿倍仲麻呂和僧人玄昉等人。
靈龜三年（717）三月，第八次遣唐使團正式從難波出發(fā)，踏上了前往唐朝的漫長旅程。同年九月，馬養(yǎng)的位階得到了提升，從正六位下升為從五位下。通常情況下，遣唐大使和副使的位階是有明顯區(qū)別的，但在這次遣唐使團中，大使和副使的位階相同，這種情況是比較罕見的。一般認為，這一安排與宇合的父親藤原不必等的影響有關(guān)。
靈龜三年（717）六月至七月左右，馬養(yǎng)到達唐朝。又經(jīng)過數(shù)月的長途跋涉，終于在當年的十月份抵達了唐朝的都城長安。養(yǎng)老二年（718）十月，遣唐使節(jié)一行返回日本九州，馬養(yǎng)也隨同他們一起歸國。養(yǎng)老三年（719）正月，馬養(yǎng)因為擔(dān)任遣唐副使的功勞，由正五位下升為正五位上。與此同時，他正式將自己的名字從馬養(yǎng)改為宇合。
養(yǎng)老三年（719）七月，日本朝廷決定設(shè)立按察使這一職位，以加強對地方的監(jiān)察和管理。宇合被任命為常陸國的國守，并且兼任安房、上總、下總?cè)齻€地區(qū)的按察使。養(yǎng)老四年（720）八月，宇合的父親不比等去世。養(yǎng)老五年（721），藤原四兄弟分別獲得了大幅晉升，而宇合被提升為正四位上。
神龜元年（724）三月，陸奧海道的蝦夷發(fā)生叛亂，殺害了大掾佐伯兒屋麻呂。四月，藤原宇合以式部卿的身份被任命為持節(jié)大將軍，負責(zé)平定這場叛亂。十一月，宇合成功鎮(zhèn)壓了叛亂，并帶領(lǐng)軍隊凱旋回到京師。為了表彰宇合的貢獻，元正天皇派遣內(nèi)舍人在近江迎接他，并舉行了盛大的犒賞儀式。不僅如此，元正天皇還在次年授予了藤原宇合從三位，并賜予他勛二等的榮譽，使他得以位列公卿之列。在這場平叛戰(zhàn)爭中，副將軍高橋安麻呂以及其他一千六百九十余人也根據(jù)各自的功績，獲得了相應(yīng)的勛位和獎賞。
神龜三年（726），擔(dān)任式部卿（就任時間不詳）的宇合被任命為知造難波宮事，成為營造難波宮的負責(zé)人。作為遣唐副使的宇合，曾親眼目睹唐朝長安城的繁華與盛況。這段深刻的體驗無疑將對他在營造難波宮的過程中產(chǎn)生重要的影響。
神龜六年（729）二月，當有人向朝廷告發(fā)長屋王涉嫌謀反時，宇合立即率領(lǐng)六衛(wèi)府的士兵，包圍了長屋王的府邸，有效地控制了局勢。盡管宇合在此次事件中表現(xiàn)得非常出色，但藤原氏已經(jīng)成功地培養(yǎng)出了武智麻呂和房前兩位議政官，宇合的參議晉升之路因此受到了阻礙。
天平三年（731）八月，圣武天皇做出了一個重要的決定，即根據(jù)各官員的推薦，提拔六位新的官員擔(dān)任參議的職位。在這六位新晉參議中，宇合和他的弟弟麻呂也位列其中。這使得藤原四兄弟全部成為議政官，所謂“藤原四子政權(quán)”得以確立。
天平三年（731）十一月，為了更好地管理和控制地方事務(wù)，朝廷決定在畿內(nèi)設(shè)立惣管，并且在諸道設(shè)置鎮(zhèn)撫使。新田部親王被任命為畿內(nèi)的大惣管，宇合則被任命為畿內(nèi)副惣管，并兼任式部卿。天平四年（732），朝廷為了進一步整頓和加強地方軍備體制，決定設(shè)立一個新的職位——節(jié)度使。宇合因其在軍事和政治上的才能，被任命為西海道節(jié)度使。同時，宇合還兼任了大宰帥這一職位。
接到任命后，宇合便前往九州地區(qū)赴任。宇合抵達九州地區(qū)后，為了確保所有的軍事行動都能在統(tǒng)一的標準和規(guī)范下進行，精心制定了一套“式”作為行動指南。根據(jù)《續(xù)日本紀》卷卅六寶龜十一年（780）七月丁丑條記載：“安不忘危，古今通典。宜仰緣海諸國，勤令警固。其因幡、伯耆、出云、石見、安藝、周防、長門等國，一依天平四年節(jié)度使從三位多治比真人縣守等時式，勤以警固焉。又大宰宜依同年節(jié)度使從三位藤原朝臣宇合時式。”也就是說，盡管時間已經(jīng)過去了大約五十年，大宰府仍舊明確要求應(yīng)當依照宇合所制定的“式”，來進行治安管理。這一事實充分說明了宇合所制定的“式”得到了后世的繼承和廣泛使用。
天平六年（734），宇合的位階達到了正三位。天平九年（737），平城京中瘟疫猖獗，房前、麻呂和武智麻呂已先后去世。八月五日這一天，宇合以參議式部卿兼大宰帥正三位的身份去世，享年四十四歲。
《萬葉集》這部古老的日本詩歌選集中，收錄了一首由高橋蟲麻呂創(chuàng)作的詩歌：“龍?zhí)锷铰吨?，晨起凝寒霜。君越?shù)重嶺，筑紫赴邊疆。親臨御外侮，布兵巧設(shè)防。回聲山谷應(yīng)，蟾蜍任徜徉。國情悉掌握，辛勤查四方。芳草明春綠，凱旋翠鳥翔。蜿蜒龍?zhí)锏?，蔥蔥山路旁。繁櫻開爛漫，躑躅展紅裝。紛紛臨郊外，迎君回故鄉(xiāng)?！边@首詩誕生于天平四年宇合被派遣至西海道擔(dān)任節(jié)度使的時期。整首詩以邊疆的艱苦環(huán)境為背景，以宇合的英勇行為為主線。在高橋蟲麻呂的筆下，宇合被描繪成了一位不畏艱苦、勇于奉獻的將領(lǐng)。
《尊卑分脈》對宇合的評價很高，稱他：“器宇弘雅，風(fēng)范凝深。博覽墳典，才兼文武矣。雖經(jīng)營軍國之務(wù)，特留心文藻。天平之際，獨為翰墨之宗?！边@段話若以現(xiàn)代漢語來翻譯，即：宇合不僅有著寬廣的胸懷和高尚的氣質(zhì)，而且他的風(fēng)度深沉穩(wěn)重，令人敬仰。他廣泛涉獵古代經(jīng)典，學(xué)識淵博，對各種學(xué)問都有深入的研究和理解。同時，他還精通武藝，具備卓越的軍事才能。盡管他在經(jīng)營軍國大事方面投入了大量的精力和智慧，但他對文學(xué)藝術(shù)也有著特別的熱愛和關(guān)注。在天平時期的文化領(lǐng)域，宇合被視為文壇的一代宗師。
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大日本史 卷之一百十四 列傳第四十一
https://miko.org/~uraki/kuon/furu/text/dainihonsi/dns114.htm#04。
